Como funcionam os ímãs?
Os ímãs têm campos magnéticos que atraem itens que contêm ferro. Por exemplo, algumas das substâncias atraídas pelos ímãs incluem ferro, níquel e aço. Os ímãs são usados para uma variedade de finalidades, desde a conexão de itens às portas de geladeira e a criação de bússolas, passando por montanhas-russas rápidas e convertendo energia mecânica em energia elétrica. Eles ainda são usados em alguns brinquedos.
Entender como os ímãs funcionam significa descobrir a dinâmica de um campo magnético. Considere o espaço que envolve um ímã. Este espaço é ocupado por uma força magnética e é chamado de campo magnético. Se um ímã for colocado dentro desse campo, ele será acionado por forças magnéticas.
Um campo magnético é criado como resultado de cargas em movimento. Um bom exemplo disso é a corrente elétrica que flui através de um fio. Quando isso ocorre, partículas subatômicas carregadas negativamente, chamadas elétrons, se movem através do fio. À medida que essas cargas se movem, um campo magnético se forma ao redor do fio. Da mesma forma, o campo magnético de um ímã é criado pelo movimento dos elétrons.
O campo magnético de um ímã atrai ou repele certos metais, bem como outros ímãs. Um ímã tem duas extremidades chamadas de pólos. Um pólo é chamado norte e o outro é chamado sul. Para atrair ímãs um para o outro, você deve colocar extremidades opostas de dois ímãs próximos um do outro. Colocar extremidades iguais de dois ímãs próximos um do outro faz com que ocorra o contrário; os dois ímãs se repelem.
Curiosamente, a Terra possui um campo magnético natural no centro. Se você der uma olhada em uma bússola, notará que um lado está marcado como "N" e está voltado para o pólo magnético do norte da Terra. Como tal, essa parte da bússola é chamada de pólo de busca ao norte. No entanto, o pólo magnético norte da Terra não deve ser confundido com seu pólo norte. O Pólo Norte está localizado a centenas de quilômetros do pólo norte.
Embora a maioria das pessoas esteja familiarizada com ímãs simples de geladeira, existem muitos outros tipos de ímãs. Eles são classificados como permanentes, temporários e eletromagnéticos. Os ímãs permanentes mantêm suas propriedades magnéticas por um longo período de tempo, enquanto os ímãs temporários perdem seu magnetismo mais rapidamente. Um eletroímã, por outro lado, é aquele criado usando eletricidade. Sua força pode ser alterada com base na corrente elétrica que é permitida a sua movimentação.