Come funzionano i magneti?

I magneti hanno campi magnetici che attirano oggetti contenenti ferro. Ad esempio, alcune delle sostanze attratte dai magneti includono ferro, nichel e acciaio. I magneti vengono utilizzati per una varietà di scopi, che vanno dall'attacco di elementi alle porte del frigorifero e alla creazione di bussole per fornire veloci giri sulle montagne russe e convertire l'energia meccanica in energia elettrica. Sono persino usati in alcuni giocattoli.

Comprendere come funzionano i magneti significa capire la dinamica di un campo magnetico. Considera lo spazio che circonda un magnete. Questo spazio è occupato da una forza magnetica e viene chiamato campo magnetico. Se un magnete viene posizionato all'interno di questo campo, verrà azionato da forze magnetiche.

Un campo magnetico viene creato come risultato di cariche in movimento. Un buon esempio di ciò è la corrente elettrica che scorre attraverso un filo. Quando ciò accade, ci sono particelle subatomiche cariche negativamente, chiamate elettroni, che si muovono attraverso il filo. Mentre queste cariche si muovono, attorno al filo si forma un campo magnetico. Allo stesso modo, il campo magnetico di un magnete viene creato dal movimento degli elettroni.

Il campo magnetico di un magnete attira o respinge determinati metalli, così come altri magneti. Un magnete ha due estremità chiamate poli. Un polo è chiamato nord e l'altro è indicato come sud. Per attrarre i magneti l'uno verso l'altro, devi posizionare le estremità opposte di due magneti l'uno vicino all'altro. Posizionare come estremità di due magneti l'uno vicino all'altro provoca il contrario; i due magneti si respingono.

È interessante notare che la Terra ha un campo magnetico naturale al suo centro. Se dai un'occhiata a una bussola, noterai che un lato è contrassegnato con "N" e rivolto verso il polo magnetico settentrionale della Terra. In quanto tale, questa parte della bussola viene indicata come il polo di ricerca del Nord. Tuttavia, il polo magnetico nord della Terra non deve essere confuso con il suo Polo Nord. Il Polo Nord si trova a centinaia di miglia di distanza dal polo di ricerca nord.

Sebbene la maggior parte delle persone abbia familiarità con semplici magneti da frigorifero, ci sono molti altri tipi di magneti. Sono classificati come permanenti, temporanei ed elettromagnetici. I magneti permanenti mantengono le loro proprietà magnetiche per un lungo periodo di tempo, mentre i magneti temporanei perdono il loro magnetismo più rapidamente. Un elettromagnete, d'altra parte, è uno che viene creato usando l'elettricità. La sua forza può essere modificata in base alla corrente elettrica che può attraversare.