Hvordan fungerer magneter?
Magneter har magnetiske felter, der tiltrækker genstande, der indeholder jern. For eksempel inkluderer nogle af de stoffer, der tiltrækkes af magneter, jern, nikkel og stål. Magneter bruges til forskellige formål, lige fra fastgørelse af genstande til køleskabsdøre og skabelse af kompasser til at sørge for hurtige rutsjebane og konvertering af mekanisk energi til elektrisk energi. De bruges endda i nogle legetøj.
At forstå hvordan magneter fungerer betyder at finde ud af dynamikken i et magnetfelt. Overvej det rum, der omgiver en magnet. Dette rum er optaget af en magnetisk kraft og kaldes et magnetisk felt. Hvis en magnet er placeret inden for dette felt, påvirkes den af magnetiske kræfter.
Et magnetfelt oprettes som et resultat af bevægelige ladninger. Et godt eksempel på dette er elektrisk strøm, der strømmer gennem en ledning. Når dette sker, er der negativt ladede, subatomære partikler, kaldet elektroner, der bevæger sig gennem ledningen. Når disse ladninger bevæger sig, dannes et magnetfelt omkring ledningen. Ligeledes skabes magnetens magnetfelt ved bevægelse af elektroner.
En magnets magnetfelt tiltrækker eller frastøder visse metaller såvel som andre magneter. En magnet har to ender, der benævnes poler. Den ene pol kaldes nord og den anden kaldes syd. For at tiltrække magneter til hinanden skal du placere modsatte ender af to magneter i nærheden af hinanden. At placere lignende ender af to magneter nær hinanden får det modsatte til at forekomme; de to magneter frastøder hinanden.
Interessant nok har Jorden et naturligt, magnetisk felt ved kernen. Hvis du kigger på et kompas, vil du bemærke, at den ene side er markeret "N" og vender mod Jordens nordlige magnetiske pol. Som sådan omtales denne del af kompasset som den nord-søgende pol. Jordens nordmagnetiske pol skal dog ikke forveksles med dens nordpol. Nordpolen ligger hundreder af miles væk fra den nord-søgende pol.
Selvom de fleste mennesker kender enkle køleskabsmagneter, er der mange andre typer magneter. De er kategoriseret som permanente, midlertidige og elektromagnetiske. Permanente magneter opretholder deres magnetiske egenskaber i en længere periode, mens midlertidige magneter mister deres magnetisme hurtigere. En elektromagnet er på den anden side en, der oprettes ved hjælp af elektricitet. Dens styrke kan ændres baseret på den elektriske strøm, der får lov til at bevæge sig gennem den.