O que é um antígeno peptídico?

Um antígeno peptídico é o uso de um peptídeo para desencadear o sistema imunológico de um animal para desenvolver anticorpos nesse peptídeo. Os peptídeos são cordas curtas de aminoácidos; Correntes mais longas são conhecidas como proteínas. Um antígeno peptídico pode ser usado como parte do desenvolvimento de uma vacina.

Os peptídeos são moléculas orgânicas compostas por nitrogênio, oxigênio, carbono, hidrogênio e geralmente enxofre. São cadeias de aminoácidos e estão ligadas por uma ligação peptídica. As ligações peptídicas são ligações dos grupos NH2 e COOH dos dois aminoácidos adjacentes entre si.

Um antígeno é uma molécula que se liga a um anticorpo e gera uma resposta imune, a reação do corpo a moléculas que parecem ser estranhas. Nem todos os tipos de moléculas são capazes de serem reconhecidos pelo sistema imunológico. Proteínas, peptídeos e cadeias de açúcares podem atuar como antígenos.

Existem também antígenos humanos. Isso inclui proteínas presentes na superfície das células tumorais. Esses antígenos também podem estar presentes no BLOod. Essa é a base por trás dos testes de antígenos específicos de prostrados, que são comumente usados ​​para rastrear o câncer de prostrado. Alguns antígenos são intencionalmente introduzidos para agir como vacinas e gerar uma resposta imune.

Os anticorpos

são proteínas no sangue que neutralizam um antígeno específico. Apenas algumas partes de uma molécula são reconhecidas por um anticorpo. A ponta do anticorpo contém uma paratópia que reconhece a estrutura complexa do antígeno. Esta região do anticorpo é responsável pela grande diversidade de anticorpos presentes em um organismo. Um indivíduo pode ter milhões de anticorpos diferentes.

Frequentemente, os antígenos peptídicos são usados ​​porque fazem parte de uma proteína maior, que pode não ter sido purificada. Ao usar um antígeno peptídico para produzir anticorpos, é importante que um pesquisador use uma seção antigênica do peptídeo. Especialistas em antígeno podem ajudar com o antígeno DEsign para maximizar as chances de o peptídeo usado como antígeno gerará um anticorpo. É muito mais fácil prever quais epítopos estão expostos se alguém tiver conhecimento da estrutura tridimensional do composto.

Na maioria dos casos, não há conhecimento da estrutura geral do peptídeo, embora o software preditivo possa analisar qual seção do peptídeo provavelmente será antigênica. Os peptídeos com maior probabilidade de encontrar um anticorpo são aqueles na superfície da célula. É provável que sejam hidrofílicos - solúveis em água. A flexibilidade também é um critério importante para um antígeno peptídico reagir com um epítopo.

Uma vez identificado um antígeno peptídico adequado, é criado um peptídeo sintético. Pode então ser usado na imunização. É injetado em um animal para gerar uma resposta imune. Depois que os anticorpos foram isolados, eles são analisados ​​para garantir que o organismo tenha montado uma resposta imune eficaz.

Uma maneira comum de teA picada para ver se os anticorpos são específicos para a proteína desejada é realizar um blot ocidental. Isso envolve separar as proteínas que contêm o peptídeo em um gel usando uma corrente elétrica. Isso é chamado de eletroforese. Em seguida, as proteínas são transferidas para uma membrana e sondadas com o anticorpo.

Se houver anticorpo específico para a proteína, ele se ligará à proteína na membrana. A membrana é lavada e depois tratada com um anticorpo secundário. Se os anticorpos fossem desenvolvidos em um mouse, por exemplo, o anticorpo secundário seria um anticorpo anti-rato. Este anticorpo é projetado para gerar cor ou luminescência para que o pesquisador possa ver onde o anticorpo original está ligado.