O que é um excimer?
Um excímero é uma combinação transitória de dois átomos, chamada dímero excitado, em que pelo menos um átomo existe em um estado excitado eletronicamente. Sob condições normais, os átomos contêm dois elétrons por nível de energia ao redor de seus prótons, com os elétrons girando em direções opostas. Quando o átomo absorve energia da luz, um elétron pode se mover para uma órbita de energia mais alta, deixando um elétron não emparelhado. O átomo se combina com outro átomo para formar um dímero somente nessas circunstâncias excitadas, e quando o dímero libera sua energia e o elétron retorna ao seu estado fundamental, o dímero se dissocia, emitindo uma luz fluorescente. Um excimer normalmente pode durar apenas alguns nanossegundos.
Lasers Excimer são lasers ultravioleta usados para cirurgia ocular, micro-usinagem e criação de chips de computador. Com pressão e eletricidade, o laser cria dímeros ao passar corrente elétrica através de misturas de gases reativos, como flúor ou cloro, e gases inertes, como criptônio ou argônio. As moléculas de gás inerte se ligam temporariamente aos gases reativos, formando compostos excitados que liberam energia espontaneamente ou por estimulação. À medida que as moléculas liberam sua energia e se dissociam, é emitida luz laser ultravioleta (UV).
A luz ultravioleta interrompe as ligações moleculares em tecidos ou materiais biológicos ou orgânicos. Ele tem um baixo grau de penetração e o tecido impactado se desintegra no ar em vez de queimar. Por essas razões, os lasers excímeros são usados para remodelar ou eliminar o tecido da superfície na superfície ocular. A ceratomilite intersticial assistida por laser (LASIK) é a aplicação de luz UV derivada de excimer no tecido subjacente a um retalho externo da córnea para ajustar a curvatura da córnea. O achatamento da forma da córnea trata a miopia e a inclinação da córnea trata a miopia. Além disso, áreas irregulares do contorno da córnea que produzem astigmatismo podem ser eliminadas.
Além da cirurgia ocular para tratar problemas de foco, os lasers excimer têm outras aplicações relacionadas à saúde. Lasers excímeros têm sido utilizados em operações de angioplastia para abrir bloqueios em artérias entupidas. Os dermatologistas usaram excimers de cloreto de xenônio para desintegrar uma variedade de lesões de pele, incluindo vitiligo e psoríase. Os oftalmologistas são capazes de remover com precisão as cicatrizes superficiais da córnea usando o laser excimer.
Os lasers de luz ultravioleta profunda (DUV) usando dímeros de crípton-flúor ou argônio-flúor emitem luz com comprimentos de onda de 193 a 248 nanômetros (7,8 X10-6 a 9,8 X 10-6 polegadas). Do ponto de vista industrial, os fabricantes de dispositivos de microchip usam esses lasers de excimer profundo para fotolitografia de alta resolução. Isso permitiu a captura de dados em um espaço tão pequeno quanto dez nanômetros e permitiu a produção de chips de computador menores e mais densos do que os chips produzidos com a tecnologia antiga. Os microchips sofreram uma redução gradual no tamanho de 0,5 micrômetros (2 x 10-5 pol.) Em 1990 para cerca de 43 nanômetros (1,7 x 10-5 pol) em 2010. Além disso, os lasers excímeros permitiram cortar plásticos e polímeros com extraordinária precisão.