O que é um espectrofotômetro infravermelho?

Um espectrofotômetro infravermelho é um dispositivo usado na química orgânica para coletar informações sobre as propriedades estruturais de moléculas e compostos orgânicos. Nesse tipo particular de espectrofotômetro, a luz infravermelha é absorvida pelos compostos químicos e o movimento das ligações químicas é analisado. Os espectrofotômetros infravermelhos podem ser usados ​​para identificar produtos químicos desconhecidos e determinar a pureza da amostra. Freqüentemente são usados ​​em aplicações de pesquisa para universidades e indústrias de processos químicos. A luz infravermelha cai entre a luz visível e a radiação de microondas no espectro de radiação eletromagnética. Esse tipo de luz pode ser dividido em faixas de infravermelho próximo, médio e distante, com a faixa de IR média sendo a mais útil na espectroscopia infravermelha. A luz nesta região pode ter um comprimento de onda, ou λ, de 3x10 ^{-4 a 3x10 -3 centímetros. Esse intervalo também pode ser expresso em termos de número de onda, ou ν, que é o inverso do comprimento de onda. Moléculas orgânicas podem absorver a luz infravermelha e, como resultado, eles podem vibrar de maneiras diferentes. A absorção da luz infravermelha ocorre sempre que a energia radiante da própria luz corresponde à energia de uma dada vibração molecular. O movimento pode ser descrito por alongamento simétrico e assimétrico das ligações moleculares e flexão das ligações moleculares.}

Um espectrofotômetro infravermelho que usa um prisma ou uma grade para dividir a fonte de radiação infravermelha em frequências separadas é conhecida como um espectrofotômetro infravermelho dispersivo. Um design mais moderno, o espectrofotômetro infravermelho de transformação de Fourier, é o dispositivo preferido em ambientes de pesquisa e industrial. A precisão de onda relatada é constante em todo o devregião de varredura do gelo devido ao poder de resolução constante.

Um espectrofotômetro infravermelho de transformação de Fourier consiste em cinco peças básicas - a fonte de radiação infravermelha, o interferômetro, a amostra, o detector e o computador. A fonte de radiação infravermelha geralmente é uma fonte brilhante de corpo preto, e a quantidade de energia emitida é controlada por uma abertura. O interferômetro é um dispositivo óptico que executa a codificação espectral no feixe de radiação infravermelha. O feixe passa através da amostra e, em seguida, através do detector, que decodifica os sinais de interferograma do interferômetro. A etapa final é o computador, que executa uma transformação de Fourier nos dados e o apresenta em uma interface utilizável.

O espectrofotômetro infravermelho é único, pois pode ser usado para identificar grupos funcionais em uma amostra desconhecida. Certos grupos funcionais têm uma "impressão digital" ou um pico de absorção exclusivo que pode ser identificado a partir de um gráfico de saída do espectrofotômetro infravermelho. LibraRies e bancos de dados de leituras químicas orgânicas podem ser usadas para identificar amostras orgânicas desconhecidas.