O que é biomimética?

A biomimética, também chamada biônica, é um ramo de estudo que se concentra no uso da natureza como inspiração para resolver problemas enfrentados pelos seres humanos na Terra. As pessoas praticam biomimética há séculos, mas isso se tornou um tópico de interesse especial no mundo moderno, na esperança de que pudesse ser uma força motriz por trás de um design mais sustentável. Muitas empresas investiram fundos significativos em estudos de biomimética, que buscam novas maneiras de projetar tudo, de painéis solares a têxteis.

Há grandes chances de você ter um exemplo de biomimética nas proximidades. O velcro, por exemplo, é provavelmente um dos exemplos mais conhecidos desse ramo de investigação, supostamente desenvolvido por um cientista que observou que as rebarbas tinham habilidades surpreendentes quando se tratava de aderir a tecidos. A biomimética também tem sido usada para fazer coisas como redesenhar edifícios baseados em montes de insetos, projetados para manter a temperatura em níveis estáveis, e usar folhas como inspiração para painéis solares, para aumentar a quantidade de energia que pode ser coletada do sol.

O termo biomimética se traduz literalmente como "imitação da vida", mas essa é uma definição simplista demais de biomimética. A idéia não é imitar a natureza perfeitamente, mas usar idéias da natureza para inspirar soluções humanas. As pessoas que trabalham neste campo acreditam que a natureza tem a experiência de séculos e, portanto, é possível que a natureza tenha criado algumas soluções muito engenhosas, eficientes e inteligentes para os problemas que enfrentou. Essas soluções, por sua vez, poderiam ser usadas para informar a pesquisa sobre questões humanas.

A biomimética tem um forte foco em sustentabilidade, eficiência e repensar a maneira como fazemos as coisas. Por exemplo, as pessoas que pesquisam em biomimética frequentemente se concentram na idéia de lixo; na natureza, não há lixo de verdade, pois as coisas são constantemente recicladas e reorganizadas para torná-las úteis. Os pesquisadores sugerem que a abordagem da natureza ao “desperdício” deve ser adaptada ao estilo de vida humano, desenvolvendo coisas que têm múltiplos usos potenciais e materiais que podem quebrar quando perdem a utilidade.

Alguém que queira trabalhar no campo da biomimética pode vir de uma ampla variedade de origens. Engenheiros e pessoas com formação em ciências exatas são comuns, assim como estudantes de estudos ambientais, design e biologia. Freqüentemente, uma equipe de indivíduos trabalha em conjunto para alcançar um objetivo comum, determinando juntos o que eles querem que uma invenção faça e depois pensando na melhor maneira de conseguir isso, usando exemplos da natureza como ponto de partida.