O que é espectroscopia de emissão de chama?
A espectroscopia de emissão de chama é uma técnica de análise química que depende da observação da energia emitida quando átomos excitados retornam ao estado fundamental. Os átomos associados a diferentes elementos têm suas próprias assinaturas espectrais distintas que podem ser identificadas com um detector altamente sensível. Esse método de análise de material é de natureza destrutiva, mas pode fornecer informações importantes sobre os componentes de uma amostra desconhecida de um composto ou solução.
O primeiro passo é a aerossolização da amostra. Para fazer isso, um spray fino do material da amostra pode ser bombeado através de uma chama, onde o calor excita os átomos, fazendo com que eles voltem ao estado fundamental. Isso causa perda de energia e uma emissão característica de energia. Um detector anota os comprimentos de onda da luz emitida e a registra para o benefício do operador. Esta informação pode ser impressa e retida digitalmente em um arquivo.
Alguns compostos têm assinaturas muito características que podem ser visíveis a olho nu na espectroscopia de emissão de chama, especialmente se a amostra for grande. Em vez de aerossolização, alguns métodos de teste exigem que o técnico coloque uma pequena amostra em um suporte que possa ser colocado na chama, o que criará uma emissão muito perceptível. O cobre, por exemplo, queima de verde brilhante a azul, dependendo de quais impurezas estão presentes. Os professores de química podem usar esses compostos reconhecíveis em demonstrações em sala de aula para mostrar aos alunos como o processo funciona e para ilustrar as emissões espectrais variadas de diferentes elementos.
As diferenças entre outros compostos podem ser mais sutis, especialmente quando vários elementos estão presentes em uma amostra. O processo de espectroscopia de emissão de chama amplia a emissão e permite ao operador revisá-la à vontade para combiná-la com amostras conhecidas. As pessoas podem procurar faixas de luz específicas que podem ser sinais reveladores da presença de elementos específicos. Os sistemas automatizados de computador também podem executar essa correspondência por conta própria e retornar uma lista de prováveis candidatos ao usuário.
Os gráficos dos resultados da espectroscopia de emissão de chama estão disponíveis para comparação com as amostras em análise. Eles também podem ser usados para calibração de equipamentos. Para calibrar, o técnico pega uma amostra conhecida e a submete ao processo, comparando o resultado final com o gráfico. Se as emissões não corresponderem, pode haver algo errado com o equipamento. O equipamento de espectroscopia de emissão de chama pode precisar de manutenção, limpeza ou outro trabalho para funcionar corretamente e retornar resultados válidos para o usuário.