O que é triagem de alto rendimento?
A triagem de alto rendimento (HTS) é o processo de testar compostos químicos e outras substâncias para observar sua interação com materiais biológicos. Os equipamentos de laboratório podem rastrear muitas amostras diferentes ao mesmo tempo, com o objetivo de encontrar uma reação para estudar mais. O objetivo final é usar compostos reativos para descobrir medicamentos para várias doenças e condições. O equipamento radioativo foi usado no passado para detectar reações, mas técnicas e sistemas fluorescentes também são usados no século XXI. Máquinas com capacidades mais altas também fazem parte do processo, portanto, encontrar novos medicamentos se torna um processo mais rápido.
O processo de triagem de alto rendimento é centrado em procedimentos de teste, chamados ensaios, que medem como produtos químicos e drogas interagem com o material orgânico. Um ensaio frequentemente usado é um ensaio de proximidade de cintilação, que usa radiação para rastrear o comportamento das moléculas. Outro tipo, a fluorescência resolvida no tempo, usa partículas fluorescentes para rotular outras moléculas e rastrear sua atividade durante as reações. A polarização da fluorescência detecta a rotação das moléculas expostas à luz polarizada e, se ocorrer menos movimento, a natureza de uma reação pode ser medida.
Um trabalho que envolve avaliação composta requer habilidades em uma variedade de disciplinas. A educação em biologia molecular é essencial por causa do conhecimento necessário para entender as reações químicas e biológicas. A capacidade de operar os vários tipos de instrumentação e o entendimento da capacidade analítica dos computadores também são necessários. Cada processo deve ser totalmente compreendido, e o pesquisador também deve usar seu conhecimento dos princípios por trás de cada um.
Vários tipos de instrumentos são usados na triagem de alto rendimento. Alguns podem lidar com centenas de milhares de testes por dia. Esses testes às vezes produzem resultados úteis; outras vezes, os resultados de testes metabólicos e de toxicidade ajudam a identificar compostos para estudos futuros. O equipamento inclui leitores que podem detectar moléculas radioativas ou luminescentes e máquinas de ensaio que podem conter centenas de amostras por vez.
A avaliação composta é combinada com a descoberta de um alvo biológico para a triagem de alto rendimento. Pode ser uma enzima específica, receptor ou reação química que ocorre nas células. As empresas independentes geralmente são responsáveis pelos testes, enquanto as empresas farmacêuticas normalmente trabalham em parceria com elas para desenvolver medicamentos. As limitações da triagem de alto rendimento incluem as despesas de obtenção de materiais e equipamentos. A venda potencial de novos medicamentos, bem como o licenciamento de materiais e procedimentos para outras empresas, ajuda a tornar a HTC um empreendimento lucrativo.