O que é química radioanalítica?
A química radioanalítica é a avaliação de amostras para verificar radionuclídeos, átomos que emitem radiação por causa de sua instabilidade. Os químicos podem usar uma variedade de ferramentas para examinar o material da amostra para aprender mais sobre o que ele contém e classificá-lo adequadamente. A pesquisa nesse campo é usada em diversas aplicações, da ciência ambiental à antropologia; os radionuclídeos podem ser usados para datar amostras, aprimorar estudos de imagens médicas ou conectar evidências em um caso legal, entre muitas outras coisas.
A ciência inicial neste campo foi pioneira pela pesquisadora Marie Curie, que realizou um trabalho inovador com materiais nucleares. No século 20, os pesquisadores aprenderam muito mais sobre como esses materiais funcionavam para que pudessem lidar com eles com segurança e precisão na detecção de amostras. Os químicos podem usar ferramentas como espectroscopia, contadores de cintilação e detectores de estado sólido para identificar radionuclídeos em uma amostra, determinar quais estão presentes e medir sua concentração. Esta informação pode ter aplicações científicas puras e aplicadas.
Os profissionais de química radioanalítica começam com uma amostra desconhecida que pode precisar ser tratada para separar e purificar o conteúdo. Isso requer cuidado, pois o químico não deseja interromper a composição química da amostra por acidente. Quando a amostra estiver pronta, ela poderá ser avaliada em laboratório para identificar radionuclídeos específicos. Os químicos podem estar envolvidos em pesquisas para aprender mais sobre os radionuclídeos e como eles funcionam, testando para a indústria ou controle de qualidade para fabricantes que trabalham com esses materiais.
Nas ciências, a química radioanalítica pode ajudar em atividades como identificar e controlar a poluição, estudar fenômenos em física e datar depósitos geológicos. Ele também tem aplicações na ciência forense, bem como na antropologia e arqueologia, onde as técnicas de namoro dependem do uso da química radioanalítica. A medicina também se beneficia com esse campo, pois alguns tratamentos médicos e ferramentas de diagnóstico envolvem radionuclídeos. Todos esses campos precisam de ambientes de laboratório controlados para analisar amostras e produzir material, garantindo alta qualidade e consistência.
Trabalhar em torno de alguns radionuclídeos pode ser perigoso, uma preocupação na química radioanalítica. Os técnicos precisam seguir procedimentos específicos para proteger a si mesmos e suas instalações da radiação. Os protocolos podem indicar como e onde os componentes devem ser manuseados, o que fazer em caso de contaminação e que tipos de materiais uma instalação pode acomodar com segurança. Os responsáveis pela segurança podem ser responsáveis por instruir os novos funcionários e garantir que as políticas sejam seguidas o tempo todo para reduzir o risco de ferimentos.