Cos'è la chimica radioanalitica?
La chimica radioanalitica è la valutazione di campioni per verificare la presenza di radionuclidi, atomi che emettono radiazioni a causa della loro instabilità. I chimici possono utilizzare una varietà di strumenti per esaminare il materiale campione per saperne di più su ciò che contiene e classificarlo in modo appropriato. La ricerca in questo campo è utilizzata in una vasta gamma di applicazioni, dalla scienza ambientale all'antropologia; i radionuclidi possono essere usati per datare campioni, migliorare studi di imaging medico o collegare prove in un caso legale, tra molte altre cose.
Le prime scienze in questo campo sono state introdotte dalla ricercatrice Marie Curie, che ha svolto un lavoro pionieristico con materiali nucleari. Nel 20 ° secolo, i ricercatori hanno imparato molto di più su come funzionavano questi materiali in modo da poterli maneggiare in modo sicuro e preciso rilevandoli in campioni. I chimici possono utilizzare strumenti come la spettroscopia, i contatori a scintillazione e i rivelatori a stato solido per identificare i radionuclidi in un campione, determinare quali sono presenti e misurare la loro concentrazione. Queste informazioni possono avere applicazioni scientifiche sia pure che applicate.
I professionisti della chimica radioanalitica iniziano con un campione sconosciuto che potrebbe essere necessario trattare per separare e purificare il contenuto. Ciò richiede attenzione, poiché il chimico non vuole interrompere accidentalmente la composizione chimica del campione. Una volta che il campione è pronto, può essere valutato in un laboratorio per identificare specifici radionuclidi. I chimici possono essere coinvolti nella ricerca per saperne di più sui radionuclidi e su come funzionano, test per l'industria o controllo di qualità per i produttori che lavorano con questi materiali.
Nelle scienze, la chimica radioanalitica può aiutare con attività come l'identificazione e il controllo dell'inquinamento, lo studio dei fenomeni in fisica e la datazione dei depositi geologici. Ha anche applicazioni nella scienza forense, così come nell'antropologia e nell'archeologia, dove le tecniche di datazione si basano sull'uso della chimica radioanalitica. Anche la medicina beneficia di questo campo, poiché alcuni trattamenti medici e strumenti diagnostici coinvolgono i radionuclidi. Tutti questi campi necessitano di ambienti di laboratorio controllati per analizzare campioni e produrre materiale, garantendo alta qualità e coerenza.
Lavorare intorno ad alcuni radionuclidi può essere pericoloso, una preoccupazione per la chimica radioanalitica. I tecnici devono seguire procedure specifiche per proteggere se stessi e le loro strutture dalle radiazioni. I protocolli possono indicare come e dove devono essere gestiti i componenti, cosa fare in caso di contaminazione e quali tipi di materiali può ospitare in sicurezza una determinata struttura. I responsabili della sicurezza possono essere responsabili dell'istruzione dei nuovi dipendenti e della garanzia che le politiche siano seguite in ogni momento per ridurre il rischio di infortuni.