O que é o Reino Protoctista?
Kingdom Protoctista é uma classificação biológica para microrganismos unicelulares com ascendência eucariótica. Referenciar ancestralidade eucariótica significa simplesmente que o organismo é constituído por células eucarióticas: aquelas células que apresentam núcleo e membrana circundante. Praticamente todos os organismos vivos, com exceção dos procariontes, são constituídos por células eucarióticas. O principal fator distintivo dos organismos Protoctistas do Reino é que os protoctistas são tipicamente microorganismos aquáticos unicelulares.
Os organismos organizados sob o Protoctista do Reino incluíam fungos aquáticos, fungos, algas e microorganismos unicelulares eucarióticos similares. Os registros indicam que o menor organismo do Reino Protoctista são protistas, organismos microscópicos unicelulares, como protozoários. Os protoctistas vivem exclusivamente em condições aquáticas, embora certas espécies escolham exclusivamente ambientes de água doce, marinhos ou tecidos aquosos. Um grande número de protoctistas é parasitário, vivendo nos tecidos aquosos dos animais e plantas hospedeiros.
Por décadas, os cientistas organizaram todos os organismos vivos em cinco reinos biológicos primários, que foram subdivididos em categorias descendentes, incluindo filo, classe, ordem, família e outras categorias. Os reinos primários consistiam em animais, plantas, fungos, procariontes ou protoctistas. As crianças do ensino fundamental e até os alunos do ensino médio e da faculdade ensinaram, e freqüentemente ainda o são, o esquema de classificação biológica dos cinco reinos nas aulas de ciências em todo o mundo.
Como parte do esquema dos cinco reinos, o Reino Protoctista serviu como um reino de exclusão. Qualquer organismo vivo que não fosse animal, fungo, planta ou procarionte era arranjado pelo Reino Protoctista por padrão. Animais e plantas se formam a partir de embriões, enquanto os fungos se formam a partir de esporos. Os procariotas possuem características estruturais específicas no nível celular, sendo a mais notável a falta de núcleos. Os membros do Reino Protoctista não se formam a partir de embriões ou esporos e apresentam células eucarióticas em vez de células procarióticas, garantindo assim uma classificação separada do reino.
Descobertas de microrganismos unicelulares que datam das décadas de 1960 e 1970 têm derivados multicelulares. Numerosas descobertas mudaram a maneira como alguns cientistas encararam o antigo esquema dos cinco reinos. Desde a década de 1970, alguns biólogos, zoólogos e outros pesquisadores científicos defendem um novo esquema de classificação de vários reinos. De fato, muitos desses pesquisadores optaram por usar vários esquemas de vários reinos adotados por certos segmentos da comunidade científica.
Um ponto de argumento a favor da renovação das compreensões históricas do Reino Protoctista é a descoberta de organismos unicelulares com derivados multicelulares. Alguns desses organismos derivados atendem aos critérios para filos vegetais. Outros organismos descobertos mostram estruturas de tecido tão únicas em comparação com outros membros do Reino Protoctista que os pesquisadores argumentam que esses organismos merecem uma classificação separada do reino.