Qual é a estrutura de uma célula bacteriana?
As bactérias são organismos unicelulares que possuem uma estrutura celular procariótica. Embora as células bacterianas variem em alguns elementos estruturais, como tamanho e forma, todas compartilham os traços comuns dos procariontes. As células procarióticas são distintas por não terem núcleos ou outras organelas ligadas por membranas.
A célula bacteriana é protegida e contida por uma parede celular, feita a partir de peptidoglicano, um polímero de açúcar e proteína. Bactérias com paredes celulares espessas são chamadas de gram-positivas, enquanto aquelas com paredes celulares finas cercadas por uma membrana lipídica são chamadas de gram-negativas. A parede celular protege a célula dos efeitos da pressão do turgor, que resulta da maior concentração de soluto no interior da célula em comparação com o ambiente circundante da célula.
Algumas células bacterianas têm estruturas externas. Os flagelos, que são estruturas longas e flexíveis feitas a partir da proteína flagelina, se estendem para fora da parede celular e conferem mobilidade celular às células bacterianas. Pili e fimbrae são tubos curtos de proteína encontrados entre as proteobactérias e permitem que a célula bacteriana se agarre a um substrato ou a outra célula bacteriana.
Separando o citoplasma, ou fluido interno da célula, da parede celular está a membrana celular. Essa membrana atua como mediadora no transporte de material para dentro e para fora da célula. A membrana celular bacteriana é uma bicamada fosfolipídica composta por ácidos graxos e é permeável apenas a certos íons e moléculas.
O interior da célula bacteriana é bastante simples, pois as células procarióticas não contêm muitas estruturas internas. A informação genética de uma célula bacteriana é codificada em uma estrutura superenrolada de ácido desoxirribonucleico (DNA) suspensa na região conhecida como nucleoide. O cromossomo bacteriano é geralmente de forma circular.
Outros pequenos pedaços de DNA conhecidos como plasmídeos flutuam independentemente no citoplasma, além do cromossomo principal. Esses fragmentos codificam características não essenciais e podem ser trocados entre bactérias. A falta de um núcleo ligado à membrana permite que o DNA de uma célula bacteriana interaja mais diretamente com os ribossomos, responsáveis pelo processo de tradução ou pela transferência de dados genéticos.
Os ribossomos e o cromossomo bacteriano são as estruturas intracelulares mais básicas encontradas no citoplasma de uma célula bacteriana, embora alguns tipos de bactérias incluam estruturas mais complicadas. Por exemplo, alguns tipos de plâncton bacteriano têm vesículas gasosas em suas células, o que lhes permite ajustar sua flutuabilidade na água. Filamentos estruturais compreendendo um citoesqueleto também foram observados em células bacterianas.