O que são módulos de diodo laser?

Os módulos de diodo a laser foram criados em 1962 e desde então se tornaram uma parte fundamental da tecnologia moderna. Eles são comumente encontrados em unidades de CD, DVD, projetores e apontadores a laser. Eles também são freqüentemente usados ​​em procedimentos médicos e em ambientes industriais. Os módulos de diodo a laser consistem em um diodo a laser, que é o que produz o feixe de laser real, e o módulo, que retém e protege o diodo. Os módulos de diodo a laser são muito mais comuns e práticos do que os lasers a gás convencionais devido ao seu tamanho pequeno, baixo custo, uso mínimo de energia e feixe estreito.

Os módulos de diodo a laser produzem um feixe de laser quando a corrente flui através do diodo. O termo "laser" é na verdade um acrônimo que significa "amplificação da luz por emissão estimulada de radiação". Os lasers produzem um feixe de luz focado que viaja em linha reta e não se espalha, e é por isso que são tão úteis para muitas aplicações. Ao contrário da luz branca, que é uma mistura de muitas cores diferentes, os lasers geralmente produzem luz de apenas uma cor.

Um dos usos mais comuns dos lasers é em unidades de CD e DVD. Nas unidades de CD e DVD, os módulos de diodo laser são controlados pelo computador para "ler" ou "gravar" em um CD ou DVD. Ao gravar em um CD ou DVD, o laser escurece o corante no CD ou DVD, o que permite ao computador armazenar informações da mídia na forma de 1 e 0. Mais tarde, o computador pode ler essas informações usando o laser. Esse processo torna possível armazenar grandes quantidades de informações em uma pequena quantidade de espaço em um meio barato, e tornou a computação muito mais prática.

Os módulos de diodo a laser também são frequentemente usados ​​em procedimentos médicos e para fins industriais. Os raios laser são tão compactos que há uma grande quantidade de energia em uma pequena quantidade de espaço. Isso significa que lasers poderosos podem ser usados ​​para queimar coisas. Isso é usado no mundo médico para depilação a laser e cirurgia ocular e no mundo industrial para cortar e queimar objetos. Os lasers usados ​​para esses fins geralmente têm uma potência de pelo menos 1 watt; para comparação, um ponteiro laser vermelho portátil geralmente tem uma potência nominal de cerca de 5 miliwatts.

Normalmente, os módulos de diodo de lasers encontrados em unidades de CD e DVD têm um comprimento de onda de 650 nanômetros (nm). Isso produz um feixe de laser vermelho brilhante que é semelhante ao observado nos ponteiros laser vermelhos de mão. Outros comprimentos de onda comuns incluem 532 nm, que é verde-claro e normalmente são encontrados em ponteiros a laser para consumidores, e 405 nm, encontrados em aparelhos Blu-ray ™.

Os módulos de diodo laser infravermelho produzem luz no espectro infravermelho e não visível ao olho humano. Eles são mais comuns em ambientes médicos e industriais, porque geralmente são muito mais poderosos que os lasers no espectro visível e geralmente são mais econômicos que os lasers visíveis. Todos os lasers são perigosos e devem ser manuseados com cuidado, mas os infravermelhos são particularmente perigosos porque não são visíveis ao olho humano e podem facilmente danificar inadvertidamente a visão de alguém.