O que é um telescópio refletor?
Um telescópio refletor é um tipo de telescópio no qual a lente objetiva usada para coletar luz é um espelho. Existem várias variações no projeto básico do telescópio refletor, que variam de telescópios manuais projetados para serem usados por entusiastas amadores a enormes telescópios de observação localizados em laboratórios em todo o mundo. A qualidade do telescópio pode variar consideravelmente, dependendo do tamanho, dos materiais usados na construção e de quão bem ele é mantido.
Esse design do telescópio foi desenvolvido na década de 1700, quando os projetistas de óptica enfrentavam aberrações cromáticas que tornavam as observações não confiáveis. O telescópio refletor original consistia em um cilindro simples com um grande espelho parabólico montado em uma extremidade. A luz atingiu o espelho, e a forma curvada refletiu a luz de volta e a concentrou em um ponto que encontraria o olho do observador na ocular. Projetos posteriores usaram um espelho secundário para refletir a luz focalizada na ocular. Lentes de aumento também podem ser instaladas para ampliar a imagem.
Em alguns modelos, a ocular está localizada na lateral do cilindro, com o espelho secundário sendo colocado em ângulo no cilindro, de modo que a luz seja dobrada para atender ao espectador. A ocular também pode estar atrás do espelho parabólico; nesse caso, o espelho secundário é alinhado para que a luz passe através de um pequeno orifício na lente objetiva para encontrar o olho do espectador. As câmeras também podem ser usadas em vez de espelhos ou oculares para capturar a imagem.
Com um telescópio refletor, quanto maior a lente objetiva, melhor a qualidade da imagem. Os grandes espelhos podem captar muito mais luz, permitindo que os observadores vejam objetos fracos e captem mais detalhes. Por exemplo, um planeta com a mesma ampliação pode parecer marcadamente diferente em dois telescópios diferentes, dependendo do tamanho da lente objetiva.
Vários defeitos ópticos ainda podem ocorrer com um telescópio refletor. Qualquer irregularidade na superfície dos espelhos usados pode distorcer a forma ou a cor da imagem. A poeira no cilindro também pode causar anormalidades. Às vezes, lentes de correção especializadas serão usadas para corrigir erros, de modo que a imagem seja confiável, como foi feito no Telescópio Hubble depois que os pesquisadores perceberam que suas imagens não eram tão nítidas e focadas quanto desejado. No caso dos telescópios maciços construídos sob encomenda, usados na pesquisa, a correção de problemas com lentes adicionais geralmente é mais fácil do que a adaptação de todo o telescópio.