Vad är ett reflektorteleskop?

Ett reflekterande teleskop är en typ av teleskop där objektivlinsen som används för att samla ljus är en spegel. Det finns ett antal variationer på den grundläggande reflektorteleskopkonstruktionen, allt från handhållna teleskop designade för att användas av amatörentusiaster till enorma observationsteleskop som finns i laboratorier över hela världen. Teleskopets kvalitet kan variera avsevärt beroende på storleken, materialen som används i konstruktionen och hur väl det upprätthålls.

Denna teleskopdesign utvecklades på 1700-talet, då designare av optik kämpade med kromatiska avvikelser som gjorde observationer opålitliga. Det ursprungliga reflektorteleskopet bestod av en enkel cylinder med en stor parabolspegel monterad i ena änden. Ljuset träffade spegeln, och den böjda formen reflekterade ljuset tillbaka och fokuserade det till en punkt som skulle möta tittarens öga vid okularet. Senare design använde en sekundär spegel för att reflektera det fokuserade ljuset för en okular. Förstoringslinser kan också installeras för att förstora bilden.

I vissa utföranden är okularen belägen vid cylinderns sida, där sekundärspegeln placeras i en vinkel i cylindern så att ljuset böjs för att möta tittaren. Okularet kan också vara bakom den paraboliska spegeln, i vilket fall den sekundära spegeln är inriktad så att ljuset passerar genom ett litet hål i objektivlinsen för att möta tittarens öga. Kameror kan också användas istället för speglar eller okular för att fånga bilden.

Med ett reflektorteleskop, desto större objektiv, desto bättre bildkvalitet. Stora speglar kan ta upp mycket mer ljus, och därmed låta observatörerna se svaga föremål och ta upp mer detaljer. Till exempel kan en planet med samma förstoring framträda markant annorlunda i två olika teleskop, beroende på objektivlinsens storlek.

Olika optiska defekter kan fortfarande uppstå med ett reflektorteleskop. All oegentlighet i ytan på de speglar som används kan förvränga bildens form eller färg. Damm i cylindern kan också orsaka avvikelser. Ibland kommer specialiserade korrigeringslinser att användas för att korrigera fel så att bilden är tillförlitlig, vilket gjordes i Hubble-teleskopet efter att forskare insåg att dess bilder inte var så skarpa och fokuserade som önskat. När det gäller de specialbyggda massiva teleskop som används i forskning är det vanligtvis lättare att eftermontera hela teleskopet att korrigera problem med ytterligare linser.