O que é Armadura Ablativa?
A armadura ablativa deve ser sacrificada para bloquear um ataque recebido. Em contraste com as armaduras atuais que têm uma espessura uniforme em todo o veículo blindado, uma armadura ablativa avançada anteciparia ataques iminentes e concentraria sua massa adequadamente. Por causa dessa qualidade futurista, a armadura ablativa é vista com mais frequência em cenários de ficção científica do que em militares do mundo real. No entanto, à medida que as armas convencionais se tornam obsoletas à custa de armas de energia mais avançadas, as armaduras ablativas se tornarão muito úteis. Por exemplo, certos veículos de reentrada usam armadura ablativa para protegê-los do calor extremo da atmosfera da Terra.
Para servir da melhor maneira possível, placas de armadura ablativa precisariam ser mobilizadas por alguma forma de robótica avançada, a fim de serem rapidamente colocadas na frente da explosão do atacante. Como todas as formas de armadura, a armadura ablativa precisaria ter fortes ligações intermoleculares para ótima absorção de energia. O fulereno, um alótropo de carbono ainda mais durável que o diamante, seria o ideal. Alguns arranjos de fulereno teriam dezenas de vezes mais poder de parada do que uma quantidade semelhante de aço.
A armadura ablativa seria especialmente valiosa contra armas de raios e partículas, que poderiam ser projetadas para penetrar em armaduras convencionais e matar os ocupantes. A armadura ablativa seria útil em ambientes cósmicos, onde a maior parte do campo de batalha é de vácuo e nuvens de armadura vaporizada teriam um efeito protetor. Existem dois tipos de embarcações futuristas que poderiam se beneficiar da armadura ablativa. São colônias espaciais e naves relativistas.
O espaço exterior é preenchido com todos os tipos de radiação, incluindo poderosos raios cósmicos que são prejudiciais aos seres humanos. Os seres humanos não podem passar longos períodos de tempo em habitats espaciais não blindados. Se quisermos que humanos não-acordados tenham a opção de viver em colônias espaciais quando se tornarem viáveis, precisamos instalar a blindagem apropriada. Para grandes colônias espaciais, escudos ablativos feitos de envelopes de rocha ou água foram propostos.
Os ocupantes de naves espaciais relativistas, naves espaciais que viajam a velocidades próximas à da luz, teriam que lidar com os mesmos problemas de radiação que os ocupantes de colônias espaciais, mas se multiplicaram várias vezes. Como a espaçonave relativística estaria se movendo pelo espaço tão rápido, eles certamente colidiriam com grandes quantidades de partículas carregadas em velocidades muito maiores. Em velocidades próximas à da luz, mesmo uma partícula com massa minúscula carregaria um impulso enorme. Por causa disso, naves espaciais relativísticas que viajam dentro de galáxias certamente precisariam de armadura ablativa. Fora dos aglomerados galácticos, a matéria pode ser suficientemente escassa para que uma espaçonave possa viajar perto da velocidade da luz sem afetar muito.