O que é um circuito integrado específico da aplicação?
Um circuito integrado específico da aplicação (ASIC) é um circuito eletrônico compactado, destinado a simplificar o design geral do circuito. Em alguns casos, também impede a engenharia reversa de um produto existente. Por exemplo, muitos produtos usam um único chip para fins especiais para controlar o produto. Quase todos os aparelhos, como computadores, telefones celulares e outros dispositivos digitais, usarão pelo menos um ASIC. Esse circuito difere significativamente de um circuito integrado de uso geral (IC).
Também conhecido como microchip, o IC foi introduzido pela primeira vez para minimizar a contagem de componentes em uma placa de circuito. Se o circuito usou anteriormente uma dúzia de transistores com duas dúzias de resistores e capacitores, o CI é usado para substituir a maioria dessas peças. O resultado é um certo grau de miniaturização que se tornou o primeiro de uma série de densidade cada vez maior de componentes em um CI. Os microprocessadores modernos, por exemplo, contêm mais de um milhão de transistores em um espaço inferior a uma polegada quadrada.
O circuito integrado específico da aplicação é frequentemente usado em aplicações complexas de circuitos. Por exemplo, no computador pessoal com uma placa adaptadora gráfica simples, talvez não seja possível instalar com êxito um jogo com muitos gráficos. O instalador do jogo pode estar esperando uma placa aceleradora gráfica compatível (GAC), que contém um ASIC capaz de implementar comandos gráficos de alto nível que um adaptador gráfico comum não será capaz de interpretar. Um circuito integrado específico da aplicação pode ser capaz de desenhar formas padrão ao mesmo tempo em diferentes locais na tela. Esse recurso é necessário para gerar imagens com rapidez suficiente para parecer real.
Nas comunicações de dados, o circuito integrado específico do aplicativo pode ser usado em computadores, hubs, comutadores e roteadores. A placa de interface de rede (NIC) usa um chip personalizado, um circuito integrado específico do aplicativo que lida com os requisitos da camada de enlace físico e de dados do segmento de rede local. O ASIC na NIC é responsável pelo comportamento físico da NIC. Por exemplo, um adaptador Ethernet terá um circuito integrado específico do aplicativo capaz de lidar com tarefas como detecção de colisão de pacotes e retransmissão, conforme necessário. Se a NIC for do tipo token-ring, o ASIC aguardará a recepção de um pacote de sinalizador conhecido como token antes de tentar transmitir para a rede.
Os chips de semicondutores de densidade mais alta são frequentemente preferidos na fabricação de eletrônicos. Isso resulta em produtos mais novos, com chips de uso geral e circuitos integrados para aplicações específicas, com menor número de peças e tamanhos ou dimensões menores. Uma exceção serão os semicondutores de alta potência ou de aplicação especial que requerem montagem separada do restante dos componentes na placa. Se as partes de uso geral do circuito puderem ser integradas em um pacote menor, o resultado geralmente será um circuito integrado específico da aplicação.