O que é um fone de ouvido integrado?
O fone de ouvido é um componente de uma bicicleta acoplada à frente do quadro e permite que o guidão e a roda dianteira girem livremente. A estrutura da bicicleta possui um tubo vertical, chamado tubo da cabeça, em sua parte frontal. O fone de ouvido é composto de anéis, ou "xícaras", que ficam na parte superior e inferior do tubo da cabeça, geralmente com rolamentos de esferas dentro deles. O guidão e o garfo da roda dianteira apoiam-se nessas xícaras, que rolam livremente ao longo dos próprios rolamentos de esferas. Os fones de ouvido integrados possuem xícaras que se encaixam completamente dentro do tubo vertical no quadro da bicicleta, proporcionando uma aparência suave e limpa à frente da bicicleta.
Existem muitos tipos de fones de ouvido, sendo o fone de ouvido integrado uma das mais recentes inovações na tecnologia de bicicletas. Os fones de ouvido típicos não integrados têm uma "altura da pilha" mais alta, o que significa essencialmente que todas as peças que compõem o conjunto do fone de ouvido são mais altas e se destacam da estrutura da bicicleta. A altura da pilha de um fone de ouvido integrado é muito menor, pois todas as peças estão contidas no tubo frontal da armação.
A maioria das bicicletas de estrada mais recentes, e até mesmo algumas de montanha, estão agora usando fones de ouvido integrados, devido à sua altura total mais baixa e força adicional. A corrida rápida ou agressiva coloca muita pressão no fone de ouvido de uma bicicleta, e um fone de ouvido integrado pode confiar um pouco na rigidez interna do próprio quadro da bicicleta. A principal desvantagem de um fone de ouvido interno é o fato de que, se desajustado ou se o fone de ouvido ficar solto, ele pode realmente danificar o próprio quadro da bicicleta. Os fones de ouvido não integrados não têm esse problema, pois o desajuste normalmente leva apenas a fones de ouvido danificados, o que é uma correção menos cara do que um novo quadro de bicicleta.
No geral, as bicicletas com um fone de ouvido integrado podem apresentar melhor manuseio, peso um pouco menor, aparência limpa e uma sensação mais forte e responsiva. Muitas marcas de bicicletas estão adotando esse conceito, incluindo Giant Bicycles, Trek e Ibis Cycles. Um fone de ouvido integrado também pode ser adquirido como acessório de pós-venda para muitos modelos e marcas de bicicletas existentes.