O que é um MP3 Player?
MPEG-1, Camada 3 (MP3) é um padrão para compactação de áudio digital que foi definido pelo Moving Picture Experts Group (MPEG). Um arquivo MP3 é um arquivo de áudio que foi compactado usando esse padrão. A rigor, um MP3 player é um dispositivo eletrônico criado especialmente para a reprodução desses arquivos. De um modo geral, no entanto, qualquer dispositivo eletrônico para reproduzir arquivos de áudio digital pode ser chamado de MP3 player, independentemente do tipo real de arquivos digitais que ele reproduz.
Tamanhos e Memória
Os MP3 players têm vários tamanhos e capacidades de armazenamento, mas geralmente são dispositivos portáteis, pequenos o suficiente para caber facilmente na mão do usuário. A maioria tem memória suficiente para armazenar centenas ou até milhares de arquivos de áudio digital, que geralmente são músicas. Os arquivos geralmente são colocados na memória de um MP3 player, conectando-o ao computador e transferindo os arquivos para o dispositivo. Alguns modelos avançados de MP3 players, no entanto, podem permitir que o usuário baixe os arquivos diretamente da Internet.
Os menores tocadores de MP3 usam um tipo de memória conhecido como flash. O flash é muito compacto e consome muito pouca energia, permitindo designs extremamente pequenos com bateria de longa duração. A limitação dos MP3 players baseados em flash é que eles não têm uma grande capacidade de armazenamento. Para maiores necessidades de armazenamento, foram desenvolvidos MP3 players baseados em disco rígido. Eles podem ter capacidade de armazenamento de mais de 10.000 músicas, mas devem ser maiores que os players baseados em flash e geralmente são mais caros.
Recursos e acessórios
Muitos MP3 players possuem telas pequenas que informam ao usuário o nome da música e outras informações sobre ela. A tela também pode servir como uma interface do usuário, permitindo que o usuário execute comandos ou escolha várias opções. Alguns desses dispositivos têm até telas sensíveis ao toque, que permitem que seus usuários toquem diretamente nas telas para fazer escolhas ou executar comandos, em vez de pressionar botões em outras partes dos dispositivos. A maioria desses dispositivos vem com fones de ouvido, e alguns modelos possuem alto-falantes embutidos que permitem aos usuários ouvir MP3s sem precisar usar fones de ouvido.
Hubs digitais
Alguns MP3 players não portáteis também foram desenvolvidos. Às vezes chamados de hubs ou centros de mídia digitais, esses dispositivos são cruzados entre componentes estéreo e computadores. Com as conexões de rede - geralmente sem fio -, eles podem acessar MP3s e outros conteúdos digitais armazenados nos computadores da rede. Com uma gama completa de conexões audiovisuais padrão, eles podem se integrar aos sistemas de entretenimento doméstico. Esses dispositivos geralmente vêm com controles remotos e podem usar televisões como telas de exibição de menus e informações de reprodução.
Uma vantagem desses hubs digitais é que mais de um dispositivo pode acessar os arquivos ao mesmo tempo. Todos os arquivos podem ser armazenados no hub e os MP3 players com conectividade sem fio podem acessar os arquivos. Isso basicamente transforma uma coleção de MP3 em uma biblioteca de músicas que possui várias cópias de cada música.