O que é espectroscopia de imagem?
A espectroscopia de imagem, também conhecida como imagem hiperespectral, cria uma imagem de um objeto gravando as ondas de luz que o objeto emite. O processo é semelhante a tirar uma fotografia, mas, em vez de gravar apenas determinadas cores, o espectrômetro capta uma ampla gama de ondas de luz, algumas das quais o olho humano não pode ver por si só. Isso permite que os cientistas observem os materiais e produtos químicos que compõem um objeto. O processo não é destrutivo, o que significa que os cientistas podem observar o objeto sem danificá-lo. Abre portas para pesquisas médicas e históricas mais avançadas, bem como a capacidade de estudar massas terrestres e suas atmosferas.
Quando uma pessoa olha para um objeto, seus olhos captam certas ondas de luz que vê como cores. O olho combina todas as cores que ele pode ver para formar uma imagem do objeto que ele está olhando. A espectroscopia de imagem faz o oposto. Ele pega todas as ondas de luz de um objeto e as divide em pontos individuais. Examinar as imagens criadas usando esse método pode revelar certas qualidades sobre um objeto, como os produtos químicos que ele contém.
Usando espectroscopia de imagem, os observadores podem registrar não apenas a luz visível que o olho humano vê, mas também a luz ultravioleta e infravermelha que os humanos não podem ver. Dois objetos com aparência semelhante na superfície podem parecer muito diferentes ao observar a luz ultravioleta e infravermelha que emitem. Produtos químicos e materiais que compõem um objeto têm uma aparência única quando vistos usando espectroscopia de imagem e examinando itens diferentes, ajudando os cientistas a determinar quais materiais são encontrados nos novos itens que observam.
A imagem criada a partir de um espectroscópio fornece muito mais detalhes do que uma pessoa poderia ver simplesmente olhando para o objeto. Pode revelar materiais como sangue em tecidos velhos que eram tão pequenos ou desbotados que os olhos não podiam vê-los. Também ajuda na exploração de planetas, bem como de nosso próprio planeta, examinando a atmosfera e as massas terrestres para ver de que são feitas. Um cientista pode olhar para uma imagem de óleo, por exemplo, gravada com o espectroscópio e pode tirar fotos de outras áreas para ver se o óleo aparece nessas imagens. Isso permite que o cientista saiba que o óleo está na área sem exigir o uso de procedimentos destrutivos para encontrá-lo.