Vad är banketik?
Banketik är de moraliska eller etiska principerna som vissa banker valde att följa. Det finns inte en etisk ombudsman eller en universell kod för etiskt uppförande, men bankerna som vaktar sina etiska referenser vittnar om etiska ställning hos potentiella investerare och partners och väljer också de företag som de i sin tur investerar i med sin etiska politik i åtanke. Detta innebär att en typisk etisk bank kommer att kräva att potentiella investerare fyller i ett frågeformulär om etisk politik. Om arten av investerarens verksamhet räknar eller på något sätt komprometterar bankens etiska policy kommer de att vägra att acceptera investeringen. På liknande sätt kommer en etisk bank ofta att söka investeringsmöjligheter som uppmuntrar miljö- eller sociala företag.
Antalet etiska frågor som bankindustrin står inför är många och mångfacetterade, men i breda penseldrag måste en etisk bank ha en politik som tar hänsyn till de frågor som 20-talets globalisering och de sociala och miljöfrågor som följer med dem. Till exempel innebär banketiken som Samarbetsbanken (UK) antog 1992 innebär att den vägrar att investera i företag som är involverade i vapenhandeln, företag som bidrar till klimatförändringar, djurförsök, genteknik och de företag som utnyttjar svettbutiken arbetskraft.
Banketik och lönsamhet är inte ömsesidigt uteslutande, men att vara en etisk bank betyder ibland att de upprätthåller sin moraliska strävan till lönsamhetskostnaden. Detta var fallet med den kooperativa banken som 2005 avvisade investeringar på totalt 20 miljoner amerikanska dollar (USD) eftersom investerarna var involverade i vad de ansåg som oetiska företag. Dessa inkluderade ett företag som tillverkade traditionella skotska sporraner från rävskinn och ett skoföretag som dekorerade sina skor med sabel.
I USA har etiska banker som ShoreBank, Wainwright och RSF sökt investeringsmöjligheter i de under utvecklade områden och samhällen som kanske är oattraktiva för banker med färre etiska krav. ShoreBank har lyckats inom denna moraliska ram och har sett sina tillgångar växa till 2,1 miljarder dollar (USD). På samma sätt har RSF lånat över 100 miljoner dollar (USD) och skördat vinster på över 50 miljoner dollar (USD) med en årlig tillväxttakt på 60%.
Banker som är kända för att ha en fungerande etisk politik finns över hela världen och inkluderar följande: Triodos Bank (UK), Co-operative Bank (UK), ShoreBank (USA), RSF Social Finance (San Francisco och New York) , USA), Shared Interest (UK) baserat i Storbritannien, Wainwright Bank (USA), La Nef (Frankrike), GLS Bank (Tyskland), Banca Popolare Etica (Italien och Spanien).