Vad är ett arbetslösa återhämtning?

Recessioner och depressioner i en ekonomi definieras vanligtvis av nedgångar i bruttonationalprodukten (BNP). Enligt lekmannens villkor är BNP den totala summan av pengar som investerats eller använts av individer, företag och regeringen på arbetskraft, varor och tjänster inom ett visst år. I en lågkonjunktur sjunker detta belopp med mindre än 10% och i en depression sjunker det med 10% eller mer under minst ett år. Det finns många sätt ett land kan återhämta sig från dessa, och en term som kan vara förknippad med återhämtning, särskilt från lågkonjunkturer, är arbetslös återhämtning.

Det som händer vid arbetslös återhämtning är att BNP återgår till ett normalt tillstånd, men det gör det utan att skapa nya jobb eller återställa personer som har tappat jobb att arbeta. Med andra ord, återhämtningen sker vanligtvis eftersom företag och regeringen kan spendera och investera mer pengar, medan individer, särskilt de som är arbetslösa, inte gör det. Några av de sätt som företag kan återhämta sig och börja tjäna mer pengar på är att automatisera en del av sin personalstyrka eller lägga ut den, så att de kan producera samma belopp för mindre. Detta ger dem mer förmåga att spendera och investera, och att öka produktionen, utan att behöva ge människor tillbaka sina jobb.

När tiderna blir mycket tuffa, som i depressioner, kan det vara omöjligt att skapa arbetslös återhämtning. Även med ökade utgifter för företag och i statliga utgifter beror en ekonomi fortfarande på sina medborgare för att göra några av sina utgifter och investeringar. Om tillräckligt med arbetstillfällen går förlorade och arbetstagare inte kan hitta nya arbetstillfällen, minskas deras utgiftskraft kraftigt, och bristen på utgiftskraft kan göra det svårt för BNP att stiga till acceptabla nivåer, oavsett vad regeringar eller privata sektorer spenderar. Dessutom kan verksamheten med att minska arbetstillfällen från den privata sektorn för att höja BNP orsaka problem på lång sikt för den arbetslösa arbetaren.

På papper kan det se ut som om ekonomin har ”återhämtat sig”, men för individer som inte kan arbeta eller som bara kan hitta arbete som betalar dem mycket mindre pengar än tidigare är denna form av återhämtning inte till stor hjälp. I slutändan kan det fälla ut en ännu kraftigare nedgång i BNP, såvida det inte finns ett sätt att återställa människor till jobb. Den ekonomiska krisen i USA i slutet av 2000-talet beror delvis på arbetslös återhämtning efter tidigare små nedgångar i BNP.

Utan jobb finns det färre husägare som betalar skatter, vilket håller utlåningsinstitutionerna igång och finansierar statliga utgifter. Det sänker också efterfrågan på många producerade saker, eftersom människor utan arbete nödvändigtvis måste sänka sina utgifter. Vissa anser att lågkonjunktur och depression bör bedömas inte bara genom återhämtning av BNP utan också återgå till tidigare anställningssiffror, som fanns innan lågkonjunkturen eller depressionen började. Analytiker kan hävda att arbetslös återhämtning inte är verklig återhämtning och att en ökning av BNP är en illusion av ett lands ekonomiska välbefinnande: något som ser bra ut på papper men lämnar många människor under dåliga ekonomiska omständigheter.