Vad är ett handelsunderskott?

Handelsunderskott är situationer där importen av varor och tjänster överstiger de produkter som exporteras av ett specifikt land. Även om det inte är ovanligt för länder med en mycket stabil ekonomi att uppleva en liten mängd handelsunderskott då och då, kan förlängda perioder med en betydande obalans mellan export och import skapa betydande ekonomiska problem i landet. Samtidigt kan ett handelsunderskott också försvaga landets valuta på valutamarknaden.

Under de bästa omständigheterna kan länder upprätthålla en balans mellan import och export. Även om balansen inte behöver vara helt lika är målet att uppnå det som kallas en positiv handelsbalans. I detta scenario är mängden varor och tjänster som exporteras till andra länder något högre än produkter som importeras från andra länder. En nation som konsekvent kan exportera mer än importeras tenderar att vara mycket stabil internt. Samtidigt presterar landets valuta bra på valutamarknaden.

Däremot indikerar ett handelsunderskott där en betydande skillnad mellan import och export tyder på allvarliga problem för ett land. När en negativ handelsbalans är närvarande och exporten är konsekvent lägre än importen kan landets ekonomi uppleva någon form av kris. Inflationen kan öka avsevärt och skapa ekonomiska svårigheter för medborgarna. Tillsammans med interna ekonomiska svårigheter försvagar ett allvarligt handelsunderskott förtroendet för nationen på internationell front, vilket i sin tur leder till att landets valuta förlorar värde i jämförelse med valutorna som utfärdats av andra länder.

Medan ett långvarigt och betydande handelsunderskott kan skapa ett antal ekonomiska problem, är ett litet underskott då och då sällan orsak till oro. Men även ett litet handelsunderskott bör övervakas. Om underskottet verkar växa konsekvent, bör åtgärder vidtas för att motverka effekterna av underskottet och också försöka få förhållandet mellan import och export tillbaka till ett acceptabelt intervall.