Vad är kollektiv intelligens?

Kollektiv intelligens, även känd som delad intelligens, är en tillväxt egenskap hos grupper som uppstår när många individer, samarbetsvilliga eller konkurrerande, arbetar mot samma syfte. Denna form av "intelligens" är inte nödvändigtvis begränsad till människor - andra organismer som lever i grupper, såsom bakterier och myror, och till och med komponenter av organismer, såsom celler, uppvisar framväxande egenskaper som kan jämföras med en kollektiv intelligens eller "gruppsinn." Grupper med tillräcklig storlek tenderar att övervinna den lilla gruppens tendens att försöka minimera konflikten genom att undvika kontroversiella ämnen eller aktiviteter även om de är viktiga. Stora grupper påverkas också mycket mindre av de enskilda medlemmarnas fördomar än små grupper. Med dessa egenskaper minimerade, tenderar en större grupp som arbetar mot ett gemensamt mål att visa mycket större övergripande intellektuella och problemlösande förmågor än mindre grupper eller individer.

Det finns flera viktiga egenskaper som en grupp måste ha för att den framväxande egenskapen av kollektiv intelligens ska kunna manifestera sig fullt ut. Medlemmar i gruppen måste öppet dela sina tankar och idéer så att alla medlemmar kan arbeta med samma kunskap. Dessa idéer, när de delats, måste underkastas kritik och modifiering av andra medlemmar i gruppen så länge den modifieringen och kritiken också delas. Dessutom måste idéer granskas utifrån sina egna meriter, inte baserat på rykte hos den enskilda som föreslår idén. Kollektiv intelligens manifesterar sig starkt när en stor grupp nästan fungerar som ett enda "sinne", med fri delning av information och syntes av kollektivens kunskapsorgan.

Kollektiv intelligens är ett populärt studieområde inom många områden, såsom neurovetenskap, psykologi, företag och datavetenskap. Datavetare konstruerar ofta modeller för att bestämma hur olika egenskaper, till exempel gruppintelligens, kan uppstå från komplexa system. Kollektiv intelligens är av särskilt praktiskt intresse för företag, eftersom gruppbeslut ofta driver innovation, affärsplaner, marknadsföringsstrategier och andra viktiga element. Forskare arbetar för att få större kunskap om förhållandena som kollektiv intelligens uppstår så att företag producerar en miljö som främjar kollektiv tanke och innovation.

Moderna framsteg inom kommunikation har snabbt avancerat mänsklighetens kapacitet för kollektiv intelligens. Internet ger i synnerhet ett forum för bred spridning, modifiering och diskussion av många aspekter av mänsklig kunskap. Individer från hela världen med olika bakgrunder, kompetensområden, tankeprocesser och kulturell konditionering kan alla samarbeta om samma ämnen och därigenom minimera effekterna av enskilda och små gruppförspänningar och främja uppkomsten av ett "kollektivt sinne" från komplexa interaktioner mellan många individuella sinnen.