Vad är pengar?
Pengar är det totala beloppet som finns tillgängligt i ekonomin i ett visst land eller region vid en viss tidpunkt. Att övervaka nivån på pengar är viktigt för ekonomiska beslutsfattare och finansiärer eftersom det kan indikera kommande förändringar i ekonomin. Pengarna är inte bara de utgivna pappers- och myntpengarna. Det kan också inkludera pengarersättare som krediträkningar, resenärers checkar och ädelmetaller.
Flera accepterade sätt att mäta pengar finns i den moderna finanssektorn. Dessa är kända som monetära aggregat. Var och en har en annan uppsättning parametrar som definierar vad som ska och vad som inte ska räknas som en del av pengarbeståndet. M0, uttalad M noll, är den smalaste definitionen. Det inkluderar endast de fysiska kontanter och mynt som finns tillgängliga i ekonomin. Med så mycket av världens banksystem digitaliserat är M0 en opraktisk definition som sällan används utom i teoretiska fall.
De mer vanligt använda monetära aggregaten är M1 och M2. M1 inkluderar kontanter och mynt och lägger till alla pengar som lagras på ett sådant sätt att de är lättillgängliga, till exempel vid kontroll av konton eller resenärskontroller. En något bredare definition, M2 inkluderar allt i M1 och lägger till de pengar som lagras på kortfristiga sparkonton, insättningsbevis och pengemarknadsandelar.
Uppgifter om förändringar i monetära aggregat M1 och M2 publiceras varje vecka av de stora monetära instituten i olika nationella ekonomier. USA: s Federal Reserve publicerade sin första statistik över pengaraggregat 1943. Många länder hade publicerat statistik i decennier innan de första internationella standarderna för beräkning och publicering av monetära aggregat släpptes år 2000 av Internationella valutafonden (IMF). IMF är en organisation som består av 187 länder som arbetar tillsammans för att skapa samarbete och stabilitet bland världsekonomierna.
Professionals inom finanssektorn övervakar pengar som ett sätt att förutsäga förändringar i ekonomin. Förändringar i ett lands pengamängd kan påverka inflationen och prisnivån. Till exempel är många ekonomer överens om att en snabb spik i pengtillförseln ofta åtföljs av snabb inflation. Ett välkänt exempel på detta inträffade i Tyskland efter andra världskriget. Tysklands centralbank utfärdade enorma mängder pengar, delvis för att finansiera de krigsreparationer som krävdes av landet. Priserna gick upp och ekonomin blev instabil.