Vad är inköpschefer?

Inköpschefsindex (PMI) är en indikator som visar förhållandena inom tillverkningssektorn och ekonomins allmänna hälsa. Informationen för att beräkna indexet erhålls genom en månatlig undersökning av många inköpschefer i olika branscher. Dessa chefer uppmanas att ange om aktiviteten har ökat, minskat eller förblivit oförändrad inom följande områden: nya order, produktion, sysselsättning, leverantörs prestanda och varulager. När det släpps kommer inköpsförvaltarindexet att läsa över 50 om den ekonomiska aktiviteten växer, det kommer att läsa under 50 om aktiviteten är kontrakterande, och om avläsningen helt enkelt är 50 kommer det att innebära att aktiviteten har varit neutral.

I tillverkningsindustrin ansvarar inköpschefer för att köpa de produkter som behövs för att tillverka varor. När ekonomin växer stark kommer orderingången för tillverkade produkter normalt att stiga. Således kommer inköpscheferna att svara genom att beställa nya varor som är nödvändiga för att producera varor så att de kan möta den ökade efterfrågan. Om ekonomin går dåligt kommer efterfrågan på tillverkade produkter att minska. Dessa chefer är väl positionerade och kan mäta aktivitet inom tillverkningssektorn.

Detta index har sina rötter i början av 1930-talet i USA och inrättades av National Association of Purchasing Managers, som nu kallas Institute of Supply Management (ISM). På internationell nivå finns det andra PMI-ekvivalenter, till exempel Ivey-indexet i Kanada. Alla dessa index utför mer eller mindre samma funktion. Dessutom finns det globala inköpschefsindexet, som täcker cirka 30 länder vars samlade tillverkningsproduktion utgör mer än 80 procent av den totala tillverkningsproduktionen i världen.

I USA administreras inköpsförvaltningsindexet av ISM, som släpper det den första verksamhetsdagen varje månad. ISM undersöker 400 inköpschefer i 20 branscher, från livsmedel till möbeltillverkare. Undersökningarna producerar inköpsansvariga indexdata om nya order, produktion, sysselsättning, leverantörs prestanda och varulager. Aktiviteten kommer att öka i en stark ekonomi, den kommer att sjunka i en svag ekonomi och indexet speglar normalt vad som händer.

När köpschefsindex släpps ger det tydliga tecken på hur det går med ekonomin. Indexet kan också vara till hjälp vid prognoser vart ekonomin kan vara på väg. Det är en viktig indikator för ekonomisk aktivitet, så köpschefsindex används av många människor, inklusive ekonomer och aktörer på finansmarknaderna. Det senare kommer att använda det som ett av verktygen för att fatta investeringsbeslut. Detta beror främst på att inköpschefsindexet har varit ett användbart verktyg som indikerar stora vändpunkter i konjunkturcykeln.

Användare av indexet letar efter specifika avläsningar för att mäta tillverkningssektorens och ekonomins hälsa också. En läsning över 50 kommer att innebära att tillverkningssektorn och ekonomin upplever tillväxt. En läsning under 50 men över 43 kommer att indikera att verksamheten inom tillverkningssektorn krymper men att den övergripande ekonomiska hälsan fortfarande kan vara bra. En läsning under 43 betyder dock vanligtvis att ekonomin redan kan vara i en lågkonjunktur eller mycket nära.