Vilka är de olika typerna av kriminaltekniker?
Kriminalteknisk vetenskap är avgörande när man samlar bevis om en misstänkt och för att hjälpa brottsbekämpande myndigheter att avgöra vad exakt hände med ett offer. Forskare som arbetar inom detta område tillämpar vetenskapliga bevis med laglig tolkning och kan arbeta som konsulter för byråer inklusive advokatbyråer, brottsbekämpning och kriminologer. Det är ett komplext och utmanande område som är indelat i många olika typer av kriminaltekniker eller specialiteter, inklusive datorens kriminalteknik, kriminaltoksikologi och kriminalteknisk antropologi.
Datorisk kriminalteknik är det kriminaltekniska området där tekniker samlar in och analyserar data från en dator eller annan form av digitala medier. När någon har anklagats för ett brott som innebär nedladdning av obsent material från Internet eller skickande av skadliga och trakasserande e-postmeddelanden, kan Federal Bureau of Investigations (FBI) kontrollera sina datorregister för e-post, nedladdningar och Internethistorik. Ibland konfiskeras datorn och listas som bevis vid domstolens utfrågning.
En annan typ av kriminaltekniker är kriminaltoksikologi, som involverar studier av kemikalier som droger och alkohol för att avgöra om någon missbrukar droger eller om ett giftigt ämne spelade en roll i personens död. För att ta reda på om en person var förgiftad kommer personen som utför obduktionen att analysera offrets blod, hår eller organvävnad för att kontrollera om det finns giftiga kemikalier. Under toxikologiska undersökningen kommer den medicinska granskaren också att kontrollera maginnehållet för att se vad personen åt sist. Magsinnehållet hos en person kan hjälpa utredare att få en tidslinje för händelserna som ledde fram till offrets död utifrån hur smälta maten är, samt ge en uppfattning om offrets senaste aktiviteter.
Ibland har kroppen sönderdelats så att endast skelettet finns kvar för myndigheterna för att ta reda på vem personen är och vad som hände. Denna typ av kriminaltekniker är känd som kriminalteknisk antropologi och involverar forskare som undersöker benfragment för ledtrådar om omständigheterna kring individens död. Om skelettet har några tänder, får tekniker röntgen av tänderna och försöker matcha dessa med tandregister över saknade individer. Andra metoder som används i kriminalteknisk antropologi är tillståndet för kläder som personen hade på sig, bentäthet och antalet ben tillgängliga för undersökning. Ju längre en kropp har varit på en viss plats, desto färre ben kvar att analysera på grund av djur och miljöfaktorer som kan röra benen.
Rättsmedicinska forskare måste uppfylla specifika utbildningskrav och ha omfattande utbildning i sin specialitet. Det kan också finnas vissa tillstånds- eller jurisdiktionslicenser eller undersökningar som experten skulle behöva klara för att arbeta för byrån. Dessutom kan de kriminaltekniska forskarna som regelbundet hjälper juridiska yrkespersoner i statens prövningar ha ytterligare certifiering specifikt för detta ändamål.