Vad gör arbetarläkare?

Arbetshälsodoktorer är licensierade läkare som specialiserat sig på att behandla patienter med arbetsrelaterade sjukdomar eller skador. En professionell kombinerar sin kunskap om allmän medicin med en förståelse för de fysiska faror som människor kan drabbas av på deras jobb. Läkarna arbetar nära med sjuksköterskor och specialister på arbetssäkerheten för att förstå riskerna på en arbetsplats och ställa diagnoser och behandling i enlighet därmed. De flesta läkare för arbetshälsa bedriver sin egen praxis, även om vissa är anställda av specifika företag för att övervaka arbetsförhållandena och omedelbart behandla anställda.

En betydande del av många arbetstillfällen för hälso- och sjukvård läkare involverar förebyggande medicintekniker, såsom att identifiera potentiella arbetsrisker och schemalägga regelbundna kontroller med anställda i riskzonen. En läkare kan besöka en arbetsplats för att utföra ett genomgång av anläggningarna och analysera de risker som arbetarna kan möta. Sådana faror kan inkludera överdrivet buller, förorenad luft eller farliga maskiner. Läkarna analyserar också antalet timmar som anställda uppmanas att arbeta för att ta hänsyn till påverkan av stress och trötthet på deras hälsa. Genom att träffa arbetstagare regelbundet kan läkare övervaka förändringar i deras hälsotillstånd och bestämma de bästa sätten att förebygga sjukdom och skada.

Arbetshälsodoktorer arbetar också på privata kontor, och ser patienter på avtalstid. De tillämpar sin förståelse för människors hälsa såväl som sin specialiserade kunskap om faror på arbetsplatsen för att diagnostisera medicinska problem. Vissa läkare för arbetshälsa arbetar med mycket specifika befolkningsgrupper, som kol gruvarbetare, för att ge bästa möjliga vård. En läkare som behandlar gruvarbetare känner till potentialen för lungskador från inandning av dammpartiklar, liksom den allmänna osäkerheten hos stor gruvutrustning. Han eller hon kan ha specialiserad medicinsk utrustning för att övervaka lungkapacitet och spåra framstegen med långvariga lungproblem.

I de flesta länder krävs personer som vill bli läkare för arbetshälsa att avancera examen från ackrediterade universitet. De flesta medicinska skolprogram omfattar minst fyra års forskarutbildning och kulminerar med doktorer i medicin eller doktor i osteopatisk medicin. Efter examen krävs vanligtvis att nya läkare ska fullfölja en till två års praktik på allmänna sjukhus, följt av upp till sex års bostäder. De senaste åren av ett uppehållstillstånd kan avslutas på en etablerad arbetsläkarmedicinsk praxis, så att en ny läkare kan bli bekant med jobbet. Efter att ha fått erfarenhet som bosatt och godkänt alla tillämpliga licensprov kan en läkare börja behandla patienter oberoende.