Vad är ett tandhjälpmedel?
En tandhjälpmedel är någon som hjälper till med en licensierad tandläkare. Hjälpjobb inkluderar tandhygienister, assistenter och tekniker. Lagar relaterade till tandvård varierar mellan länder, men i många fall kan ett tandhjälpmedel utföra några av samma funktioner som en tandläkare utan att vara under direkt tillsyn av en. Medan vissa av dessa personer hanterar komplexa uppgifter, har många hjälpmedel inte fått någon specialiserad utbildning i vilket fall de bara kan utföra mycket grundläggande uppgifter.
Hygienister är licensierade yrkesverksamma som huvudsakligen sysslar med att utbilda patienter om munhygien och vidta åtgärder för att förhindra förfall och andra typer av problem från att uppstå. Personer som är anställda i dessa roller schemaläggar regelbundet tandrengöringssessioner för patienter under vilka de använder metallredskap och kemiska formler för att ta bort plack och smuts från tänderna hos patienterna. Under dessa sessioner letar hygienisten på bevis för förfall, tandköttsinflammation och andra problem. Vanligtvis måste sådana problem tas upp av en faktisk tandläkare snarare än en tandhjälpmedel, vilket innebär att hygienister främst handlar om förebyggande snarare än botemedel.
En assistent är ett tandhjälpmedel som hjälper en tandläkare under operationer. En del personer som är anställda i dessa roller är icke-skickliga individer som hanterar enkla uppgifter som steriliseringsutrustning eller överlämnande av övningar och andra redskap till tandläkaren. Före och efter operationen kan assistenten tillgodose patienternas behov genom att förse dem med förfriskningar eller ge dem klänningar att bära för att säkerställa att kemikalier, blod- och tandfragment inte går på sina kläder. I många länder måste assistenter delta i utbildningskurser som följs av en licensprövning. Licensierade assistenter kan utföra några av samma funktioner som hygienister och kan kunna förbereda bedövnings- eller fyllningsmedel under operationen.
Någon som är anställd som tekniker ansvarar för att producera kronor, hängslen, proteser och andra typer av implantat och utrustning som kan sättas in i munnen på patienter. Liksom hos hygienister måste alla anställda i en av dessa roller ha avslutat en högskolebaserad utbildningsklass och en certifiering eller licensieringskurs. I många fall har tekniker mycket liten kontakt med patienter, eftersom gjutningar för tänder ofta bereds av tandläkare eller assistenter.
Tandläkare lägger normalt lite tid på att arbeta som praktikanter under ledning av en utbildad professionell. Under praktikprogram kan praktikanter klara några av de uppgifter som vanligtvis hanteras av assistenter eller hygienister. På vissa undervisningsskolor kan en utbildad tandläkare utföra operation med en stor grupp praktikanter som tar på sig olika typer av stödroller.