Vad är arbetsmedicin?
Arbetsmedicin är en kategori av medicin som involverar medicinska studier och praxis som har att göra med skador eller sjukdomar som förekommer i eller på grund av en patients anställningsort. Detta innebär att en person som utövar eller studerar arbetsmedicin tar hand om patienter med skador eller hälsotillstånd som är direkt relaterade till hans arbets- och arbetsmiljöer. På samma sätt kan en person inom detta område studera hur en persons hälsa kan påverka hans förmåga att arbeta effektivt. En vårdpersonal som specialiserat sig på arbetsmedicin kan fokusera inte bara på att behandla arbetsrelaterade skador, sjukdomar och tillstånd, utan också på att förhindra dem i första hand.
Det finns många typer av tillstånd som kan behandlas eller förhindras genom tillämpning av arbetsmedicin. Till exempel kan en kontorsarbetare som lägger mycket av sin tid på att skriva dokument och hantera andra datoruppgifter drabbas av repetitiva stressskador. En sjukvårdspersonal inom arbetsmedicinområdet kan behandla honom för sådana skador. I vissa fall kan en person inom detta område till och med arbeta för att förhindra att arbetstagare utvecklar repetitiva stressskador istället för att behandla dem efter det faktum.
Arbetsmedicin kan innebära behandling av skador eller tillstånd som utvecklas på grund av ett brett spektrum av ogynnsamma arbetsförhållanden. Till exempel kan en person söka arbetsmedicinsk behandling på grund av ett jobb som kräver att han lyfter tunga föremål under en betydande del av varje dag. På samma sätt kan en person som använder tunga verktyg eller måste utföra uppgifter när han befinner sig i besvärliga kroppspositioner söka behandling eller råd om sätt att förebygga skador och hälsotillstånd på lång sikt. Dessutom kan en person till och med söka yrkesmedicinsk behandling på grund av luften han andas in under arbetet. Till exempel kan en person andas in kemiska ångor på jobbet eller arbeta i områden där luften är starkt förorenad.
Utövandet av arbetsmedicin kan inte begränsas till endast de fysiska effekterna arbete har på en persons hälsa. Det kan också inkludera känslomässig stress. Till exempel kan denna gren av medicin inkludera studier av hur känslomässig stress på arbetsplatsen kan påverka en persons allmänna hälsa. Studenter och utövare av denna typ av medicin kan överväga hur långtidsstress på jobbet kan påverka en persons känslighet för både akuta och kroniska sjukdomar. På samma sätt kan de studera om arbetsrelaterad emotionell stress gör en person mer benägna att olyckor på jobbet.