Hur får jag hjälp med gasräkning?
En gasräkning kan ofta vara den dyraste verktygsräkningen i ett hushåll, särskilt om gas används för uppvärmning under vintern. Hjälp med gasräkning kan komma från ett antal källor. Många gånger kan ditt gasföretag peka dig i rätt riktning. Förutom din lokala naturgasleverantör, inkluderar andra källor till gasräkningen federala och statliga bidrag och välgörenhetsorganisationer.
Att ringa din lokala gasleverantör är det första steget som konsumenterna bör ta när de söker hjälp med gasräkning. Ett alternativ som de kan erbjuda är en budgetplan. Med denna typ av plan uppskattas ett hushålls årliga gasanvändning och delas upp i 12 månatliga betalningar. Genom att välja denna plan kan konsumenterna betala ett fast pris varje månad istället för att betala en mycket hög gasräkning på vintern och ett lågt på sommaren.
Din gasleverantör kan också ha andra program för hjälp med gasräkning. En typ av program innebär att kunder väljer att skicka sitt gasföretag lite mer än vad de är skyldiga. Dessa pengar används sedan för att hjälpa lokala familjer som behöver hjälp med att betala sin gasräkning. Familjer med låg inkomst och ensamstående förälder, tillsammans med äldre och de med en finanskris kan ofta dra nytta av dessa program.
Federal finansiering finns också i många länder. Till exempel har USA ett program som kallas Low Income Home Energy Assistance Program, eller LIHEAP. Detta program fungerar av den federala regeringen som ger en viss summa pengar till varje stat varje år. Dessa pengar ges sedan till hushåll som uppfyller vissa kriterier för att betala verktygsräkningar. Dessa bidrag är vanligtvis tillgängliga efter först till kvarn, vilket innebär att de berättigade hushållen som ansöker tidigt är mer benägna att få hjälp.
Många privata välgörenhetsorganisationer kan också ge hushållen gasräkningshjälp. Amerikanska Röda korset är en sådan byrå. Vissa kapitel i Röda korset erbjuder bidragspengar för familjer i nöd, särskilt militära familjer och familjer som har drabbats av en naturkatastrof.
Om du fortfarande behöver hjälp med gasräkning kommer det lokala välfärdskontoret ofta gärna att hjälpa till. Socialarbetarna har ofta all den information du behöver angående hjälp med verktygsräkningar. När du ansöker om hjälp med gasräkning kan du också upptäcka att du kvalificerar dig för andra program som erbjuder hjälp med utgifter som barnomsorg, hyra, mat och sjukförsäkring.