Vad är rundsteg i finansiering?

Ibland känd som rundturstransaktioner eller genom den fantasifulla beteckningen Lazy Susans, är trippning en strategi där en tillgång säljs till en annan verksamhet med överenskommelsen om att tillgången återköps av den ursprungliga ägaren vid någon tidpunkt i framtiden. Denna process används ibland som ett medel för att öka det uppenbara försäljnings- och intäktsbeloppet som säljaren genererar under en viss finansiell period. Även om det är en relativt vanlig process anser inte alla i ekonominsamhället detta vara en riktig metod för att göra affärer.

Vanligtvis innebär rundstegning försäljning av en tillgång som inte är nödvändig för verksamhetens kärnverksamhet. Eftersom tillgången är mer eller mindre oanvänd, kommer den tillfälliga försäljningsstrategin inte att påverka verksamhetens funktion på något sätt. Det gör det möjligt för företaget att räkna intäkterna från försäljningen som en del av intäkterna som genereras under den period då transaktionen äger rum. Som ett resultat kan företaget hävda att de har högre försäljningsvolym, ett faktum som sannolikt kommer att locka mer uppmärksamhet från investerare samt öka företagets offentliga profil bland konsumenterna.

Nyckeln till processen med att snubbla trippla är avtalet att återköpa den sålda tillgången vid någon framtida tidpunkt. Ofta är återköpet för samma tillgång, även om en tillgång av liknande typ och värde i vissa fall kan ersättas. När det gäller återköpspriset kan den ursprungliga ägaren betala samma belopp som accepterades för den första försäljningen, eller eventuellt betala något mer, beroende på de villkor som de två företagen överenskommit.

Det finns faror förknippade med användning av rundsteg. Den ena är att ett företag kan bli så involverat i denna typ av aktivitet att det blir oerhört svårt att avgöra vilken del av de genererade intäkterna är från den faktiska försäljningen och vad som genereras genom användning av Lazy Susans. Dessutom kan återköpsaspekten av strategin ibland skapa en viss ekonomisk svårighet för verksamheten som överstiger alla fördelar som härrör från den ursprungliga försäljningen. Vissa investerare väljer att inte ta itu med företag som är kända för att ägna sig åt frekvent rundstegning som en fråga om personlig samvete.

Många olika typer av företag har utnyttjat rundstegning tidigare. Ett antal tillverkningsföretag har engagerat sig i denna typ av tillgångsbyte, liksom många energihandelskonglomerat. Under de senaste åren har framstående internetleverantörer och relaterade företag också använt sig av denna typ av finansiell strategi. Detta har fått vissa tillsynsorgan, till exempel Securities and Exchange Commission i USA, att fastställa att räkna intäkter från dessa typer av transaktioner bland försäljningssiffror är vilseledande och därför olämpliga.