Vad är ett kortinnehavaravtal?
De flesta länder kräver att finansinstitut som erbjuder konsumentkreditkort ska tillhandahålla fullständig information till kunderna om kreditkostnader, betalningsvillkor, räntesatser och annan relevant information. För de flesta institutioner fungerar ett kortinnehavaravtal för att uppfylla alla dessa upplysningskrav. Vanligtvis tillhandahålls till kunder vid öppnande av ett nytt kreditkortskonto anger korthållaravtalet klart kontotens villkor, inklusive betalningsbelopp, faktureringscykler, institutionella policyer, avgiftsscheman och olika påföljder.
Särskilda lagar om utlåning, kredit och konsumentskydd varierar från land till land. Sådana bestämmelser ger djupgående villkor under vilka borgenärer kan utfärda, hantera och debitera för kredit. De täcker också de rättigheter, skyldigheter och rättsmedel som finns tillgängliga för både borgenärer och låntagare.
Med tanke på att avslöjande är ett av de främsta målen för ett kortinnehavaravtal kan termen "avtal" verka vilseledande. Försiktiga konsumenter måste fullständigt förstå arten av ett kortinnehavaravtal för att förstå dess konsekvenser. Till skillnad från traditionella kontrakt krävs ingen signatur för att validera ett kortinnehavaravtal. Restriktiva eller till synes orättvisa policys som avslöjas i ett kortinnehavaravtal kan ha bindande konsekvenser precis som om en del av ett tecknat avtal.
För att illustrera vikten av att läsa och förstå sådana avslöjande dokument kan man överväga några exempel. Utan att läsa kan en konsument vara omedveten om att ett avtal innehåller en kort klausul som indikerar rättsligt bindande godkännande från låntagarens sida, utan att underteckna eller kräva någon annan bekräftelse. Denna klausul säger vanligtvis att användning av det aktuella kreditkortet utgör acceptans av villkoren i korthållaravtalet. Villkoren är i allmänhet sedan verkställbara enligt avtalsrätt.
Även om vissa villkor i ett kortinnehavaravtal är verkställbara i vissa domstolar, kan andra villkor anses vara inte verkställbara, beroende på jurisdiktion. Om en viss praxis, avgift eller annan kontotid anges i avtalet, men låntagarens jurisdiktion har lagar som strikt förbjuder sådan praxis eller avgifter, kan det inte vara en verkställbar komponent i avtalet. Att annullera specifika delar av ett avtal innebär dock inte nödvändigtvis hela avtalet.