Vad är ett chipkort?

Ett chipkort är ett förbetalt eller medlemskapskort av plastbank med inbäddade kretsar. Det integrerade mikrochipet i chipkort är en elektronisk lagringsenhet som innehåller och vidarebefordrar säkerhetsprotokoll samt personlig och användarinformation om kortanvändaren. Chipkort erbjuder en högre säkerhetsnivå för användaren genom att använda ökade behörighetskriterier och manipuleringsbeständiga kryptering. Minne lagringskapacitet i ett chipkort överskrider långt det grundläggande magnetiska bandkreditkortet. Många smarta kortdesigner är hybridkonstruktioner som använder chips, magnetband och trådlös dataöverföring.

Vissa chipkort används för att hålla förbetalda saldon som tas ut elektroniskt. När chipkortet har satts in i en betalningsmaskin reduceras saldot för transaktionsbeloppet. Kort utan balans kan ofta fyllas på genom att sätta in kontanter i samma maskiner. Detta system gör det möjligt för ägaren av en arkad eller tvättomat att lagra alla inkommande kontanter i en maskin för att öka säkerheten och underlätta insamlingen. Tyvärr finns det inget sätt att få tillbaka saldot på ett förlorat förbetalt chipkort.

Regelbunden användning och lagring av ett chipkort kan orsaka tillräcklig skada för att påverka kretsarnas funktion. Vissa automatiska tellermaskiner böjer och veckar smartkort när de sätts in och matas ut. Den känsliga mikrochipen inuti chipkortet skyddas endast av ett par tunna lager av plast och metall som hålls på plats med en mycket liten mängd lim. En spricka eller delning i kortets plast kan faktiskt frigöra chipet. Institutioner som utfärdar chipkort förstår vanligtvis när ett trasigt kort måste bytas mot ett nytt fungerande kort.

Framstegen inom smartkort kombinerar flera tekniker för att förbättra utformningen av det grundläggande chipkortet. Hybridchipkort med integrerad radiofrekvens eller RF-teknik behöver inte tas bort från plånboken för att betala för en transaktion. Information om betalningen vidarebefordras mellan chipkortet och betalningsmaskinen med osynliga radiovågor när de är i närheten av varandra. Dessa kontaktlösa chipkort används ofta vid masstransport och andra kollektivtrafiktjänster, där snabbare betalningstransaktioner minskar de långa, trånga linjerna. Många analytiker tror att nästa steg i chipkort är att integrera med mobiltelefoner för en allt-i-ett säker betalnings- och personlig informationsenhet.