Vad är en Federal Land Bank?
En Federal Land Bank (FLB) är ett statligt drivet utlåningsbyrå som hanterar lån och finansiering för utveckling eller inköp av landsbygdsmark. I USA skapades Federal Land Bank-systemet 1916 för att hjälpa jordbrukarna att köpa, utveckla och förbättra ny mark. Federal Land Bank-systemet finns inte längre i USA, eftersom dess funktion har rullats in i den mycket mer omfattande Farm Credit Bank (FCB).
När storföretagen svällde i USA efter den industriella revolutionen sökte regeringen ett sätt att hålla små gårdar och familjefarmar i verksamhet. När kännetecknet för amerikansk hårdhet och engagemang föll små gårdar snabbt vid vägen vid introduktionen av stora företagsledda gårdar och dyra men viktiga nya jordbruksmaskiner. 1916 undertecknade USA: s president Woodrow Wilson Federal Act Loan Act, som inrättade Federal Land Bank i tolv regionala kontor. De regionala bankerna, som startades av statliga medel, lovade goda räntor för småföretag och en hög upplåningsgräns.
Federala landbanker sågs av supportrar som avgörande för att stoppa spridningen av monopol. Med ökningen av rånbaroner och tycooner riskerade de arbetande jordbrukarna allvarligt att misslyckas. Utan den marknadskonkurrens som skapats av en bred grupp jordbruksleverantörer, kunde stora företag ha fått full kontroll över prissättning och utbud, vilket lett till oönskade ekonomiska förhållanden. Konceptet med Federal Land Bank var inte ett nytt; en del historiker säger att det var starkt påverkat av liknande program i hela Europa, särskilt jordbrukskreditsystemet som funnits i Tyskland i århundraden.
Federal Land Bank-programmet visade en omedelbar framgång; år 1917 hade mer än 200 miljoner US-dollar (USD) redan lånats från regionkontoren. Ändå förstörde det stora depressionen på 1930-talet nästan denna blomstrande industri när finanskrisen svepte landet. År 1933 lade USA: s president Franklin Roosevelt ett bud att rädda industrin genom att underteckna lagar som tillåter kortfristiga lån och ge kriminella jordbrukare mer tid att betala av inteckningar som är skyldiga den federala regeringen. Roosevelts spelar fungerade, vilket ledde till en kraftig ökning av utlåningen i hela jordbruksindustrin.
År 2005 hade skulden till regeringen helt återbetalats, vilket gjorde bankerna fullt ägda av investerare och jordbrukare. Organisationen förvaltas av privata medborgare medan den fortfarande stöds av regeringen. Sedan sekelskiftet har alla 12 ursprungliga regionala kontor i Federal Land Bank-systemet gått samman till den större gårdskreditbanken, vilket inte lämnat några federala markbanker i USA.