Vad är en äldre tillgång?
Äldre tillgångar används för att beskriva en kategori tillgångar som har haft en organisation så länge att dess värde har minskat till en sådan grad att det snart kan bli en skuld för företaget snarare än en tillgång. Denna minskning i värdet på den äldre tillgången kan utfällas av valfritt antal variabler, till exempel en allmän väderbildning och nedbrytning av fysiska egenskaper som inträffar över tid, vilket är en nedgång i värde som kan vara en följd av förändrad smak och andra yttre faktorer som kan gälla i en viss situation. Ibland, om organisationen håller fast vid den tillgången i vissa situationer, kommer organisationens besittning av den äldre tillgången att leda till en förlust.
Som nämnts kan den äldre tillgången påverkas av vissa externa eller interna faktorer snarare än av brist på själva tillgångarna. En illustration av en äldre tillgång kan ses i ett fall där ett företag har flera hus som ingår i listan över dess tillgångar. I en situation där det inträffar en krasch på bostadsmarknaden kommer det att bli en nedgång i värdena på husen. Ett exempel skulle vara om företaget som äger titeln till bostäderna är en bank och husen har använts som säkerhet för lån med angivna belopp och värderades till ett visst belopp baserat på deras värde under höjden av en boom i bostadsmarknad. Husen skulle då bli en skuld gentemot bankerna när det inträffar en krasch på bostadsmarknaden, eftersom värdena på husen skulle ha försvagats - en situation som kan förvärras om sådana bostäder aldrig återvinner det förutbestämda värdet vid tidpunkten för boom i marknaden.
De flesta gånger kan organisationer som sadlar med en äldre tillgång besluta att minska sina förluster och avyttra sådana tillgångar innan de vänder sig till skulder. Vid andra tillfällen kan organisationen besluta att behålla den äldre tillgången, oavsett nedgång eller potentiell förlust för att konvertera den uppenbara förlusten till en vinst vid lämplig tidpunkt. Detta kan inträffa när trenderna vänder och sådana tillgångar återgår till mode, vilket kan leda till en ökning av deras värde och möjligheten att göra en snygg vinst genom att sälja tillgångarna vid den tiden.