Vad är en inaktivitetsavgift?
En inaktivitetsavgift är en avgift som debiteras när ett finansiellt konto förblir vilande under en längre tid. Sådana avgifter debiteras inte av alla finansinstitut, och de måste offentliggöras i villkoren förknippade med kontot. En institution kan välja att lägga till inaktivitetsavgifter på konton som redan är öppna, i vilket fall de måste skicka ett meddelande för att göra kunden medveten om förändringen i villkor och ge en möjlighet att välja bort genom att stänga kontot.
Inaktivitetsavgifter kallas också sovsavgifter. De kan debiteras på handelskonton, kreditkort och vanliga bankkonton, till exempel kontroll- och sparkonton. Avgiften debiteras vanligtvis om ingen aktivitet sker på ett konto under minst 90 dagar. Eftersom inaktivitetsavgifter själva räknas som aktivitet, betyder att inaktivitetsavgifter innebär att medel på dessa konton inte kommer att återgå till statens ägande, eftersom kontot inte anses övergivet.
Definitionen av "aktivitet" kan vara variabel, och det är viktigt att leta upp hur finansinstitutet definierar ordet. Exempelvis kan kontroll av saldot med telefon- eller nätbank uppfylla aktivitetsbehovet och förhindra inaktivitetsavgift. I andra institutioner måste det finnas transaktioner på ett konto för att det ska anses vara aktivt.
Inaktivitetsavgifter är troligtvis ett problem för personer som har en passiv inställning till kontohantering. Vissa konsumenter har till exempel kreditkort i nödsituationer men använder dem inte regelbundet. Om man lämnar kort vilande i månader kan det leda till inaktivitetsavgifter. På samma sätt kan personer som öppnar mäklarkonton men inte aktivt använder dem hitta sina konton klassificerade som inaktiva och en inaktivitetsavgift kan debiteras.
Om en inaktivitetsavgift tas ut och det är en överraskning, kan den finansiella institutionen vara villig att göra ett undantag och avstå från avgiften. Konsumenter bör fråga vad de kan göra för att undvika sådana avgifter i framtiden. De kanske vill överväga att stänga kontot om det osannolikt kommer att användas i framtiden så att de inte längre behöver oroa sig för risken för en inaktivitetsavgift.
Med kreditkort, medan man en gång trodde att stängning av ett kreditkort hade en negativ inverkan på kreditpoäng, har kreditbyråer informerat konsumenterna om att detta inte faktiskt är fallet. Mer oro är kreditanvändning; om stängning av ett kreditkort kommer att leda någons totala skuld till mer än 50% av den maximala tillgängliga kredit kommer det att ha en negativ inverkan genom att ändra konsumentens kreditanvändning. Någon som inte bär skuld eller som håller skuld på en låg nivå kommer dock inte att uppleva en poängförändring genom att stänga ett kreditkort.