Vad är varuindexet?

Ett råvaruindex är ett vägat genomsnitt av priserna för olika råvaror i en viss kategori. Den är utformad för att spåra de totala prisrörelserna för den typen av råvara. Det finns också index som täcker alla varor snarare än att vara begränsade till en viss typ. Vissa investerare väljer att investera i finansiella instrument som är knutna till indexet.

I princip är en vara alla fysiska varor som kan köpas eller säljas. De vanligaste formerna av varor inkluderar metaller och jordbruksvaror som boskap eller säd. Ett råvaruindex kan också täcka vissa former av energi som el eller gas, men det kan inte inkludera finansiella produkter som lager eller valutor.

I de flesta fall kommer ett råvaruindex att täcka en hel kategori som ädelmetaller. Inom detta index kan det finnas mer än en form av varje enskild vara. Till exempel kan ett energiindex inkludera flera typer av petroleum såsom råolja, värmeolja och bensin. Det finns också några index som täcker alla varor.

Det är viktigt att notera att råvarupriserna i vissa fall inte hänför sig till hur mycket du skulle behöva betala för varan i dag. I stället är priserna ofta för terminshandel där köparen betalar för antingen rätten eller alternativet att köpa varan till ett visst pris på en fast dag i framtiden. Detta är mycket vanligt i jordbruksprodukter som boskap eller spannmål där varorna inte är färdiga att användas förrän i framtiden. När människor köper och säljer rättigheterna att köpa dessa varor när de blir tillgängliga, spelar de effektivt vad efterfrågan och utbudet kommer att vara vid den punkten.

Varuindex vägs vanligtvis. Det betyder att det inte bara är ett genomsnitt av de olika varorna som det täcker. Istället kommer formeln som används för att beräkna indexet att vara partisk för att ge betoning eller "vikt" till särskilda varor. Vanligtvis ger indexet extra vikt till de råvaror som handlas i de största kvantiteterna. Tanken på viktning är att indexet bättre ska återspegla de totala rörelserna i den specifika marknadssektorn.

Medan ett råvaruindex fungerar som en användbar guide till huruvida det är värt att investera i råvaror som helhet, har det andra användningsområden. Investerare kan köpa eller sälja finansiella instrument som är baserade på indexets resultat. För att ge ett mycket förenklat exempel kan ett företag sälja ett kontrakt som lovar att betala ut på ett energiindex den 31 december en amerikansk dollar (USD) per poäng.

Det innebär att om indexet i fråga ligger på 4310 på det datumet skulle företaget betala ut 4 010 USD till kontraktsinnehavaren. Investerare kan sedan köpa och sälja kontraktet under hela året, med målet att köpa kontraktet för mindre än den eventuella utbetalningen. Som en allmän regel, om indexet stiger under året, kommer priset folk är villiga att betala för kontraktet också att öka eftersom chanserna är bättre att den eventuella utbetalningen blir ännu högre. Någon som säljer kontraktet innan det förfaller kan antingen tro att indexet har nått topp och kommer att minska, eller har beslutat att ta en liten vinst nu och undvika att ta ytterligare risk.