Cos'è l'indice delle materie prime?
Un indice delle materie prime è una media ponderata dei prezzi per le varie materie prime in una particolare categoria. È progettato per tenere traccia dei movimenti di prezzo complessivi di quel tipo di merce. Esistono anche indici che coprono tutte le materie prime anziché essere limitati a un tipo particolare. Alcuni investitori scelgono di investire in strumenti finanziari legati all'indice.
In linea di principio, una merce è qualsiasi bene fisico che può essere acquistato o venduto. Le forme più comuni di materie prime includono metalli e prodotti agricoli come bestiame o cereali. Un indice delle materie prime può anche coprire alcune forme di energia come l'elettricità o il gas, ma non può includere prodotti finanziari come azioni o valute.
Nella maggior parte dei casi, un indice delle materie prime coprirà un'intera categoria come i metalli preziosi. All'interno di questo indice, può esserci più di una forma per ogni singola merce. Ad esempio, un indice di energia può includere più tipi di petrolio come petrolio greggio, olio combustibile e benzina. Ci sono anche alcuni indici che coprono tutte le materie prime.
È importante notare che in alcuni casi, i prezzi delle materie prime non si riferiscono a quanto dovresti pagare oggi per la merce. Invece, i prezzi sono spesso per il trading a termine in cui l'acquirente sta pagando il diritto o l'opzione di acquistare la merce a un determinato prezzo in un determinato giorno in futuro. Questo è molto comune nelle materie prime agricole come bestiame o grano dove le merci non saranno pronte per l'uso fino a qualche tempo in futuro. Man mano che le persone acquistano e vendono i diritti per acquistare questi beni quando diventano disponibili, stanno effettivamente scommettendo su quale sarà la domanda e l'offerta a quel punto.
L'indice delle materie prime sarà generalmente ponderato. Ciò significa che non è semplicemente una media delle varie materie prime che copre. Invece, la formula utilizzata per il calcolo dell'indice sarà distorta per dare enfasi o "peso" a determinati prodotti. Di solito l'indice darà maggior peso alle materie prime negoziate nelle quantità maggiori. L'idea di ponderazione è che l'indice dovrebbe riflettere meglio i movimenti globali nel particolare settore di mercato.
Mentre un indice delle materie prime funge da guida utile per valutare se vale la pena investire in materie prime nel loro insieme, ha altri usi. Gli investitori possono acquistare o vendere strumenti finanziari basati sulla performance dell'indice. Per fare un esempio molto semplificato, un'impresa può vendere un contratto che promette di pagare su un indice energetico il 31 dicembre un dollaro USA (USD) per punto.
Ciò significa che se l'indice in questione è a 4310 a quella data, l'impresa pagherebbe $ 4.310 USD al titolare del contratto. Gli investitori possono quindi acquistare e vendere il contratto durante tutto l'anno, con l'obiettivo di acquistare il contratto per un importo inferiore a quello dell'eventuale pagamento. Come regola generale, se l'indice aumenta durante l'anno, anche il prezzo che le persone sono disposte a pagare per il contratto aumenterà perché le possibilità sono migliori che l'eventuale pagamento sarà ancora più elevato. Qualcuno che vende il contratto prima della scadenza potrebbe o credere che l'indice abbia raggiunto il picco e diminuirà, oppure ha deciso di trarre un piccolo profitto adesso ed evitare di assumere ulteriori rischi.