Vad är dolda kostnader för fetma?

De dolda kostnaderna för fetma innebär psykiska, fysiska, sociala och samhälleliga konsekvenser. Högre medicinska kostnader, missade möjligheter och olika andra ekonomiska problem representerar kännetecken för fetma på samhällsnivå. Hälsokomplikationer inklusive hjärtsjukdom, cancer, sömnapné och artrit är de dolda kostnaderna på individnivå.

Fetma definieras som ett kroppsmassaindex (BMI) över 30. Beräkningen är en numerisk skildring av mängden kroppsfett som en person bär, representerat av deras höjd och vikt. Beräkningar av BMI över 30 lämnar individer i riskzonen för otaliga hälso- och sociala konsekvenser.

Ökade medicinska kostnader representerar bara ett resultat av den allt ökande förekomsten av fetma i världen. Det kostar helt enkelt mer att ta hand om de som är överviktiga. Ofta resor till läkaren för sjukdom, sjukdomskomplikationer och andra fysiska och psykiska plågor som depression bidrar till belastningen på sjukvården.

Utöver de ökade medicinska kostnaderna för fetma kan feta individer stöta på en minskad tillgänglighet av möjligheter, vare sig de direkt eller indirekt åläggs av samhället. Det finns stor sannolikhet för att en överviktig person kan förbises för ett nytt jobb eller befordran. Andra missade möjligheter inkluderar den minskade möjligheten att få en högskoleexamen, förbises i sociala situationer och ignoreras offentligt på grund av negativa sociala stigmatiseringar.

De ekonomiska kostnaderna för fetma kommer på bekostnad av arbetsgivare och skattebetalare. Arbetsgivare förlorar pengar varje gång en person missar arbetet, vilket resulterar i en minskning av produktiviteten. Missade arbetsdagar förekommer oftare hos överviktiga individer. Tyvärr, med antalet överviktiga individer som stadigt ökar, är företag dåligt utrustade att erbjuda några incitament med verklig vistelse. På lång sikt får skattebetalarna vänstra foten av sjukvårdsräkningen när överviktiga individer blir berättigade till Medicare i USA, eller kräver ofta besök hos läkaren eller förlängda sjukhusvistelser under andra hälsovårdsprogram som regeringen driver.

På en individuell nivå kan fetma leda till allvarliga hjärtkomplikationer och tillstånd. Ohälsosamma matvanor, som att konsumera en överdriven mängd ohälsosamma fetter, resulterar i en ökad möjlighet till artärstoppningar och hjärtsjukdom hos feta individer. Ökade risker för högt blodtryck och förhöjda kolesterolnivåer bidrar till risken för hjärtskada.

Cancer- och reproduktionsproblem utgör några av de extra kostnaderna för fetma. Speciellt cancerformer som är relaterade till bröst, kolon och endometrium är vanliga hos överviktiga individer. Risken för att utveckla lever- och gallblåsasjukdom ökar också hos de som är utsatta för överviktiga. Andra möjliga problem relaterade till fetma inkluderar infertilitet, onormal menstruation och typ II-diabetes.