Vilka är de olika typerna av tuberkulosbakterier?
Det finns två huvudtyper av tuberkulosbakterier, även om en är ganska ovanlig. Den primära typen av bakterier kallas mycobacterium tuberculosis . Detta står för de flesta fall och är i allmänhet behandlingsbart, särskilt när det fångas tidigt. Andra typer kallas atypisk tuberkulos och kommer från samma bakteriefamilj. Dessa är ofta mycket svårare att behandla.
Båda primära typerna av tuberkulosbakterier är normalt ofarliga hos dem med normalt fungerande immunsystem. De atypiska sorterna lever normalt i kroppen utan att orsaka några symtom och utan att leda till infektion. Om symptom från den primära typen av tuberkulos uppstår orsakar det vanligtvis lunginflammation i lungorna. Vanligtvis hindrar immunsystemet bakterierna att sprida sig genom att bilda ärrvävnad runt den för att förhindra att den rör sig från ett lokalt område. När immunsystemet äventyras kan tuberkulosbakterier migrera till andra organsystem som njurarna eller hjärnan.
Sällan kan en särskild atypisk variation av tuberkulosbakterier spridas genom mejeriprodukter. Detta kallas mycobacterium bovis. Det är nu mycket sällsynt i de flesta industriländer på grund av den utbredda pastöriseringen av mjölk och alla mjölkbiprodukter.
När tuberkulosbakterier kan orsaka infektion på grund av ett kompromissat immunsystem, kan symtomen inkludera andningsbesvär på grund av lunginflammation, svaghet, trötthet, feber, svår hosta och överdrivet slem i lungorna. Sällan kan bakterier spridas till andra delar av kroppen och orsaka ytterligare komplikationer. I de flesta fall kan antibiotika döda bakterierna som orsakar tuberkulos. Atypiska typer är ofta svårare att bota och kan kräva ett längre behandlingsintervall.
Det finns vissa individer som är mer utsatta för att utveckla aktiv tuberkulosinfektion och ytterligare komplikationer. De med ett försvagat immunsystem på grund av humant immunbristvirus (HIV), vissa mediciner och andra sjukdomar kan riskera att utveckla en aktiv infektion. Spädbarn och mycket små barn löper också högre risk. Ytterligare personer som är i riskzonen inkluderar de som bor eller arbetar med någon som har en aktiv infektion, sjukvårdspersonal och de som tar hand om små barn.
De som har inaktiva tuberkulosbakterier kan inte sprida tillståndet till andra och uppvisa inga symtom. Infektionen kan bli aktiv vid ett senare tillfälle under fall då immunsystemet försvagas. Tuberkulos är inte det hot som det brukade vara, och de flesta fall är fullt behandlingsbara när de fångas tidigt och när medicinsk vård omedelbart söks.