Vad orsakar gikt i foten?

Gikt i foten är en typ av artrit som ofta påverkar lederna i botten av stortån, vilket orsakar svår smärta även när det inte finns något tryck på foten. Detta tillstånd orsakas när urinsyra byggs upp i kroppen. Om urinsyra ackumuleras i vätskorna som omger ett led och bildar kristaller, förvärrar kristallerna lederna och orsakar smärta och svullnad.

Tidigare kallades gikt "kungas sjukdom" eftersom det tycktes att endast kungliga eller adelsfamiljer var tillräckligt rika för att ge de typer av livsmedel och mängder alkohol som man trodde orsakade den. Faktum är att under gissperioder, och så sent som i 1900-talets början, har gikt ökat till en persons sociala prestige. Idag, medan förändringar i kosten kan vara en del av den behandling som rekommenderas för gikt, används mediciner också för att behandla den. Dessutom har gikt inte den prestige som det gjorde tidigare.

Även om mekaniken för hur gikt i foten utvecklas är känd, förstås de exakta orsakerna mindre. Det förekommer oftare hos män än hos kvinnor, även om oddsen för att en kvinna utvecklar gikt ökar efter att hon blir postmenopausal. Det finns bevis för att tillståndet kan ha en genetisk faktor och körs i familjer. Att dricka alkohol och ta vissa typer av vattenpiller kan också öka risken för att utveckla gikt.

Hur gikt utvecklas involverar urinsyra. Urinsyra är ett naturligt förekommande ämne som utvecklas i kroppen när mat smälts. Kroppen reglerar normalt mängden urinsyra genom att utsöndra överskott i form av urin. Urinsyra kan byggas upp i blodomloppet antingen för att kroppen producerar för mycket urinsyra eller om kroppen inte kan avyttra så mycket som den borde. Att bara ha överdriven urinsyra i blodomloppet garanterar dock inte att en person kommer att utveckla gikt.

Gikt i foten utvecklas när urinsyran ökar i synovialvätskan, eller vätskan som omger en led. I detta fall skulle denna vätska omge fogen vid basen av stortån. Urinsyran bildar skarpa urinsyrakristaller. Dessa kristaller orsakar slutligen smärtan i samband med gikt. Förutom stortåen kan gikt uppstå i andra leder i foten såväl som i knän eller händer.