Vad är kronisk stress?
Kronisk stress är kontinuerlig exponering för akuta stressfaktorer och kan leda till allvarliga mentalhälsoproblem, såsom depression, liksom fysiska åkommor, inklusive hjärtproblem. När en individ lider av tillståndet, anpassar han sig otillräckligt till stress, vilket orsakar höga nivåer av hormoner som kallas glukokortikoider kvar i blodet och vävnaderna. När dessa hormoner dröjer påverkar det negativt kroppen. Kronisk stress kan orsakas av ett antal faktorer, inklusive arbete, relationer och ekonomiska bekymmer. Med tillståndet kan en person så småningom vänja sig till en känsla av hopplöshet, men sjukdomen kan ofta behandlas med medicinering och terapi.
Psykiska symtom förknippade med höga stressnivåer inkluderar ofta svårt att komma ihåg saker, dåligt omdöme, konstant oro och brist på koncentration. Känslomässigt kan en individ som lider av riklig stress kännas överväldigad och uppleva humör, irritabilitet och känslor av isolering. Fysiska symtom på kronisk stress kan inkludera huvudvärk, ryggvärk, muskelspänning och sömnproblem. Andra fysiska indikatorer kan inkludera att man tröttnar kontinuerligt, förändrar vikt och till och med hjärtklappning. Sociala och beteendemässiga symtom relaterade till riklig stress kan inkludera att isolera sig själv, överreagera på situationer, stimulera och bita på naglarna.
Kronisk stress kan uppstå på grund av en situation som kvarstår eller pågår, till exempel en orolig relation eller en sjukdom. Tillståndet besväras av interna stressfaktorer, som rädsla och förväntningar. Med tiden kan den konstant oroande ha långvariga effekter och till och med bli dödlig.
En person som lider av tillståndet är också benägen att vissa hälsorisker. En person med kronisk stress utsätter sig för hjärt-kärlsjukdomar, eftersom stress får hjärtat att arbeta snabbare. Stress leder också till sammandragning av artärer och förtjockning av blodet, vilket främjar blodproppar. Vid höga stressnivåer kan öka blodtrycket, vilket sätter en person med större risk för stroke.
Ihållande stress utsätter också en individ för infektioner och immunsjukdomar. Höga stressnivåer gör att en persons antal vita blodkroppar ökar, vilket gör henne känslig för förkylning och influensa, liksom tillstånd som eksem och lupus. Dessutom riskerar en person som lider av konstant stress att utveckla diabetes. Höga stressnivåer gör en person mer resistent mot insulin, vilket krävs för att reglera blodsockernivåerna.
Kronisk stress kan hanteras genom träning, få minst sju timmars sömn dagligen och äta en hälsosammare kost. Terapi kan också vara till hjälp för en person med tillståndet. Kognitiv beteendeterapi syftar till att förändra en persons tankar och beteenden som orsakar upplevd stress. Biofeedback-terapi fokuserar på att lära människor sätt att hantera fysiologiska svar på stressande omständigheter.