Vad är en godartad hjärntumör?
En tumör är en massa som består av celler som delar sig och multiplicerar i ett onormalt mönster. Det kan växa i alla organ i kroppen, inklusive hjärnan. Termen godartad används för tumörer som inte är ondartade och inte har någon kapacitet att sprida sig till andra platser. Godartad hjärntumör är därför en icke-malign massa eller grupp av celler som onormalt växer i alla delar av hjärnan. De flesta godartade hjärntumörer utvecklas vanligtvis i en långsammare takt än maligna.
Flera faktorer kan öka risken för en individ att utveckla en godartad hjärntumör. Dessa inkluderar att ha en familj eller släkting som har diagnostiserats med hjärntumörer eller hjärncancer, och exponering för strålning och kemikalier såsom vinylklorid och formaldehyd. Påverkade individer är vanligtvis äldre än 70, men godartade hjärntumörer ses också ofta hos barn.
Skallen är benet som skyddar och täcker hjärnan. I närvaro av en godartad hjärntumör eller till och med en malig, ökar trycket inuti hjärnan vanligtvis. Godartade hjärntumörsymtom beror vanligen på tumörens storlek och plats. Symtom kan inkludera ofta huvudvärk, kramper, handskakningar, förlust av balans och förändringar i mental funktion. Ibland kan huvudvärken åtföljas av förvirring, domningar, dubbelvision och kräkningar.
En växande godartad hjärntumör är också livshotande eftersom den kan komprimera hjärnvävnader och andra viktiga hjärnstrukturer. När det fortsätter att bli större blir manifestationen av symtom också mer uttalad. Ett exempel på en godartad hjärntumör är hypofyseadenom. Det är en godartad tumör som förekommer i hypofysen, en ärtformad struktur i hjärnan som ansvarar för hormonproduktionen. Symtom på hypofyseadenom inkluderar frånvarande menstruation hos kvinnor, bröstutveckling hos män, överflödigt kroppshår och känslighet för varmt och kallt väder.
Tumörer i hjärnan diagnostiseras ofta av neurologer, läkare som behandlar patienter med störningar relaterade till nervsystemet. De använder vanligtvis ett antal tester för att bekräfta närvaron av en hjärntumör. Dessa inkluderar användning av magnetisk resonansavbildning (MRI), datortomografi (CT) och CT-styrd biopsi. Vid CT-guidad biopsi görs avlägsnande av hjärnvävnader för laboratorieundersökning med hjälp av en CT-skanning.
Godartad hjärntumörbehandling beror generellt på patientens ålder, tumörens storlek, dess plats och patientens nuvarande tillstånd. Neurokirurger, läkare som utför kirurgiska operationer i hjärnan, gör vanligtvis en kraniotomi på dessa patienter vid behov. Craniotomy är hjärnkirurgi som vanligtvis görs för att ta bort hjärntumören. Strålbehandling administreras också ofta på drabbade patienter för att krympa tumören.