Vad är en nukleärmedicinsk sköldkörtel skanning?
En nukleärmedicinsk sköldkörtelskanning är ett diagnostiskt verktyg som används för att bestämma en patients sköldkörtelfunktion. Testet är nödvändigt för att upptäcka ett antal tillstånd, inklusive hypertyreos, struma och sköldkörtelcancer. Testet kräver att en patient intar en liten mängd radioaktivt jod många timmar innan testet. Förfarandet tar bara några minuter och orsakar liten eller ingen obehag för patienten.
Om en patient har symtom som tyder på en sköldkörtelsjukdom måste en läkare avgöra om orsaken är godartad eller skadlig. En nukleärmedicinsk sköldkörtelundersökning är nödvändig för att diagnostisera den specifika störningen. Till skillnad från andra former av medicinsk avbildning, såsom MRI- eller PET-skanningar, har nukleärmedicinskannelser fördelen att visa metabolisk funktion i realtid. För en nukleärmedicinsk sköldkörtelundersökning mäter skanningen hastigheten med vilken sköldkörteln absorberar jod.
Timmar före skanningen tar patienten ett piller som innehåller en liten mängd radioaktivt jod, en spårning som skanningen upptäcker. Kroppen, som inte kan skilja spårämnet från normalt jod, skickar den till sköldkörteln för att bearbetas till sköldkörtelhormoner. Först när denna process pågår kan testet mäta sköldkörtelfunktionen korrekt.
Den första avsökningen sker ungefär fyra till sex timmar efter att patienten intog den radioaktiva joden. Han eller hon ligger på ett bord, avbildningsskannern placerad direkt ovanför hans eller hennes nacke. På bara några minuter registrerar skannern radioaktiviteten som släpps ut av jodspåraren som har rest till sköldkörteln. Hos en frisk vuxen producerar skannern en bild av sköldkörteln som skuggade områden mot vit bakgrund. Även skuggning indikerar normalt jodintag.
Oavsett resultatet av det första testet utförs vanligtvis en sekund 18 timmar senare. Jämförelse av de två bilderna med varandra ger läkare en detaljerad bild av sköldkörtelfunktionen. Om sköldkörteln i den första bilden är särskilt mörk är det en indikation på hypertyreos; sköldkörteln är överaktiv. En ovanligt ljus bild uppstår på grund av hypotyreos. En förstorad eller missformad sköldkörtel tyder på förekomsten av en tumör eller struma.
Om en läkare upptäcker avvikelser i resultaten av en nukleärmedicinsk sköldkörtel skanning, är andra diagnostiska verktyg nödvändiga för att göra en slutlig diagnos. En tumör och struma kan till exempel skapa en liknande bild på en skanning. I dessa fall utför en kirurg en biopsi för att bestämma massans natur.