Vad är ett kardinaltecken?

Ett kardinaltecken är en viktig diagnostisk indikator på sjukdom. Förhållandena kan ha en eller flera teckenkliniker kan använda för att känna igen dem och ställa en diagnos som förberedelse för att utveckla en behandlingsplan. Medicinska yrkesverksamma lär sig olika kardinaltecken i utbildning och utvecklar de färdigheter de behöver för att identifiera och utvärdera dem genom klinisk praxis. Erfarenhet kan göra det möjligt för någon att identifiera ett tecken som kanske inte är uppenbart, eller som kan maskeras av ett annat symptom.

Till exempel har inflammation flera kardinala tecken som pekar på en definitiv diagnos. Ett område med inflammerad vävnad ska vara rött, svullet, hett vid beröring, smärtsamt och mindre funktionellt. Om en patient rapporterar med dessa symtom kan en vårdgivare diagnostisera inflammation och erbjuda några rekommendationer om behandling, som isbildning och medicinering. Ett annat tillstånd med lätt identifierade kardinaltecken är Parkinsons sjukdom, som presenteras som en vilande tremor med stelhet, långsam rörelse och problembalansering.

I en klinisk utvärdering bör en patient diskutera alla symtom, även om de inte verkar vara relaterade. Kluster av ovanliga symtom kan själva vara ett kardinaltecken, eftersom vissa tillstånd visar sig på märkliga sätt i kroppen. En vårdgivare kan också utföra några grundläggande tester för att samla in mer information om patientens symtom. Även medvetenhet om sjukdomshistoria kan vara viktig, eftersom det kan påverka läsningen av ett kardinaltecken.

När vårdgivare identifierar ett kardinaltecken, noterar de det vanligtvis i patientens diagram för att ge viss information om vad som observerades. Detta kan vara till hjälp för någon som granskar diagrammet, eftersom det kan hjälpa vårdgivaren att förstå hur en diagnos kom fram och vad som kan ha övervägt innan han valde en behandlingsplan. Oavsiktliga fynd kan också noteras för framtida referens. Till exempel registreras ofta en godartad hjärta, för att göra framtida vårdgivare medvetna om att det har noterats och utvärderats.

Inte alla medicinska tillstånd finns med ett snyggt kardinaltecken som kan göra det möjligt för utövare att identifiera och diagnostisera dem snabbt. Vissa symptom är förknippade med flera sjukdomar och kan kräva ytterligare utredning. Andra kan ge information om en process, men inte grundorsaken. Blodigt urin är till exempel en indikator på ett problem i njurarna eller urinblåsan, men det ger inte information om varför problemet utvecklats. Patienten kan behöva mer diagnostisk testning för att komma till grundorsaken, som en njursten eller en tumör i urinblåsan.