Vad är en funktionsstörning?

En funktionsstörning är ett medicinskt tillstånd där en eller flera kroppsfunktioner är onormala men problemet verkar inte ha en detekterbar organisk orsak, istället har sitt ursprung i stress eller psykologiska problem. Funktionsstörningar kan vara utmanande att diagnostisera och behandla och kan kräva insatser från flera läkare för att säkerställa att patienten får lämplig hjälp. Det är viktigt att vara medveten om att även om orsakerna kan vara psykologiska, består dessa symtom inte och patienten upplever ett verkligt fysiologiskt problem även om orsaken är svår att fastställa.

Ett vanligt exempel på en funktionell störning är kronisk smärta utan känd orsak. Vissa människor utvecklar kronisk smärta som svar på inflammation eller skada, och i deras fall är tillståndets ursprung lätt att förstå. Andra människor kan uppleva kronisk smärta utan en klar orsak. De har inte en underliggande sjukdom eller historia av skada som kan förklara smärtan, men upplevelsen av smärta är äkta och patienten upplever lättnad från smärtstillande medel, elektrisk nervstimulering och andra åtgärder.

Vissa psykiatriska tillstånd kan vara förknippade med en funktionell störning. Patienter med depression kan uppleva symtom som extrem smärta eller ledvärk eller trötthet utan tydlig fysiologisk orsak som skada eller sömnbrist. Människor kan också uppleva förändringar i hjärnfunktionen i samband med ett psykologiskt problem, även om detta tillstånd inte nödvändigtvis är känt för att orsaka hjärnabnormaliteter.

Inom vissa medicinska specialiteter kan termen "funktionsstörning" användas på olika sätt, och detta kan orsaka förvirring. För ortopediska kirurger representerar sådana störningar medfödda missbildningar av ben och omgivande vävnader och har ursprung i form av utvecklingsproblem. När de använder termen menar de inte att en patient har förvärvat ett medicinskt problem utan känd orsak.

Det kan vara möjligt att behandla en funktionell störning utan att någonsin begränsa orsaken, och i vissa fall kan läkare tillskriva okända källor tillstånd med potentiella organiska orsaker eftersom fokus ligger på behandling snarare än att ta reda på varför patienten utvecklade tillståndet i Förstaplatsen. För patienter som inte är säkra på vad en läkare betyder när hon använder detta begrepp kan det vara bra att be om förtydligande. Detta kan också vara viktigt för patienter som vill se till att de vidtar lämpliga åtgärder för att undvika framtida episoder av sjukdom eller nedsatt funktion.