Vad är en helikal CT-skanning?

En datortomografi (CT) är en bildteknik som visar praktiskt taget allt inuti kroppen, inklusive ben, mjukvävnad och blodkärl med en enda skanning. Bilder från en konventionell skanning är tvådimensionella skivor och produceras genom att kombinera röntgenstrålar tagna från ett antal olika vinklar. En spiralformad CT-skanning, även kallad en spiral-CT-skanning, använder en speciell skanningsteknik som ger bilder av bättre kvalitet på mycket kortare tid än en konventionell datortomografi. Skannern roterar runt patienten i en spiral och skapar bilder som är tredimensionella och visar vanligtvis mer detaljer än konventionella CT.

Att utföra en spiralformad CT-skanning innebär att skanna patienten utan att stoppa, när han eller hon rör sig genom skannern. Denna metod resulterar i skarpare bilder av mjukvävnad och blodkärl och är användbar för att snabbt diagnostisera skadorna hos patienter som har haft allvarliga trauma, särskilt i bröstet. Ofta kan källan till intern skada upptäckas snabbt på en spiralformad CT-skanning, vilket ger läkarna mer tid att ingripa innan blodförlust blir kritisk.

I många fall ges kontrastmaterial till patienten för att göra blodkärl och vissa organ tydligare ut. Vad som används och hur det administreras beror typiskt på vad som undersöks. Kontrastinjektioner definierar blodkärl och vissa organ, såsom gallblåsan, medan kontrasten kan administreras oralt till patienter med problem i magen eller matstrupen. I vissa fall används ett lavemang för att belysa tarmarna så att strukturen lättare kan ses. Kontrastmaterialet orsakar ofta vissa obehag som diarré eller uppblåsthet, men i de flesta fall håller biverkningarna inte länge.

Det är inte ovanligt att använda någon typ av kontrastmaterial när man utför en spiralformad CT-skanning, vilket ökar klarheten för de erhållna bilderna. Sådana procedurer används inte alltid och kan hoppas över när det inte är medicinskt nödvändigt eller i vissa nödsituationer, men ofta är viktiga för tydlighet. Att söka efter lungemboli, till exempel, är en bra användning av CT-skanning, men kräver vanligtvis användning av kontrastmaterial för bästa resultat.

Användning av spiralformad CT-skanning kräver endast cirka 30 sekunder; detta är en viktig orsak till att bilderna tenderar att vara så tydliga jämfört med konventionell CT-skanning, vilket kan ta flera minuter. Den längre skanningen kan ha fel när bilderna är uppradade på grund av andning eller annan rörelse av patienten, ibland orsakar oklara eller felaktiga resultat. Eftersom en patient vanligtvis kan hålla andan under den korta tid som krävs av spiralscanningen är resultaten mycket mer pålitliga.