Vad är en akut psykotisk störning?

Akut psykotisk störning är en psykotisk paus som plötsligt pågår och endast varar en kort tid. Tidsramen kan vara så kort som en dag och så lång som ungefär en månad. Till skillnad från en kronisk psykotisk störning, som vanligtvis orsakas av en nästan konstant obalans av kemikalier i hjärnan, har en akut psykotisk störning ofta en trigger som orsakar det tillfälliga avbrottet från verkligheten.

I många fall av akut psykotisk störning har patienter redan en underliggande psykisk störning, ofta ångest eller panikstörning. Forskare tror att en av de viktigaste bidragande faktorerna till ett plötsligt psykotiskt avbrott är en oförmåga att hantera stress. De med ångest eller panikstörningar upplever redan en större stressnivå som orsakas av mindre vardagliga situationer och är därför mer benägna att bli överväldigade av större stressande händelser, till exempel en död i familjen eller förlust av ett jobb.

Symtom på en akut psykotisk störning liknar dem vid långvariga psykotiska störningar. Hallucinationer är ett av de vanligaste symtomen och kan uppstå som antingen visuella hallucinationer, till exempel att se något eller någon som inte är där, eller hörsel hallucinationer, som att höra röster i huvudet. Bedrägerier, inklusive paranoia, följer ofta hallucinationerna. Patienter kan också uppvisa okarakteristiskt beteende eller ofrivilliga kroppsrörelser som ryck eller repetitiva rörelser. För att diagnostisera en patient med akut psykotisk störning måste minst ett av dessa symtom vara närvarande i mindre än en månad.

Det finns många potentiella orsaker till akut psykotisk störning. Vissa psykiatriker tror att det kan vara en signal om att patienten är på väg att utveckla schizofreni, en livslång psykotisk störning. Postpartum psykos, ett sällsynt tillstånd som uppstår hos ett litet antal kvinnor efter förlossningen, kan också orsaka en kort psykotisk paus. Även hos personer med en tidigare existerande mental störning är stress nästan alltid den främsta bidragande faktorn till det psykotiska avbrottet.

Behandling av akut psykotisk störning innefattar vanligtvis kortvarig användning av antipsykotiska läkemedel som liknar dem som används för att behandla schizofreni och långvariga psykotiska störningar. Även om medicinerna vanligtvis räcker för att avsluta avsnittet, sitter patienter ofta med överväldigande känslor beträffande deras paus, särskilt om de skadade sig själva eller andra medan de lider av störningen. De kan också oroa sig för att avsnittet återkommer i framtiden. Psykoterapi eller gruppterapi kan hjälpa patienter att hantera vad som hände och lära sig färdigheter för att undvika att det händer i framtiden.